La desconcertante razón por la que Szafnauer considera a Sebastian Vettel mejor piloto que Fernando Alonso
Hoy a las 04:00 AM
El que fuera director de Aston Martin y Alpine, entre otros equipos, ha trabajado con varios pilotos de prestigio a lo largo de los años. Fernando Alonso fue uno de ellos, pero Otmar Szafnauer no lo considera el mejor de todos ellos.
Desde que Otmar Szafnauer debutó en la Fórmula 1 en 1998 con el equipo BAR, que posteriormente se convirtió en Honda, el ingeniero estadounidense de origen rumano ha tenido la oportunidad de trabajar con muchos pilotos ganadores en la categoría reina.
Jenson Button, Rubens Barrichello, Sergio Perez, Esteban Ocon, Sebastian Vettel y Fernando Alonso se encuentran entre ellos, y algunos han dejado más huella que otros en Szafnauer.
«Yo, incrédulo, le dije: "¿Cómo puedes percibirlo?"»
El mejor piloto para Szafnauer
Cuando Racing Point se convirtió en Aston Martin, Otmar Szafnauer recibió a Sebastian Vettel en el equipo tras un periodo agridulce del alemán en Ferrari. La estructura capitaneada por Lawrence Stroll comenzaba su proceso de crecimiento y el tetracampeón del mundo era una pieza clave en ello.
Pero Szafnauer fue despedido de Aston Martin al término de la temporada 2021, recalando en Alpine poco después. Fue allí donde tuvo la oportunidad de trabajar con otro campeón, Fernando Alonso, antes de que el español decidiera heredar la vacante que el propio Vettel dejaría en Silverstone para 2023.
Así las cosas, Otmar Szafnauer trabajó con Vettel en 2021 y con Alonso en 2022. Y, durante una entrevista concedida al podcast High Performance, fue preguntado por el mejor piloto con el que había compartido garaje. Tras pensarlo durante unos segundos, Szafnauer lo tuvo claro.
«He trabajado con muchos grandes pilotos, pero diría que en general el mejor fue Sebastian [Vettel]. Me impresionó mucho su incansable ética de trabajo», argumentó de inicio, antes de poner un ejemplo para apoyar su elección.
«Seb estaba acostumbrado a ganar, fue cuatro veces campeón del mundo. Para que entiendas, cada fin de semana de carrera siempre pedía a su ingeniero de neumáticos que midiera el nivel de agarre en la recta principal en cada punto».
«Así, en el caso de que fuera primero provisionalmente y tuviera que volver a arrancar después del Safety Car, sabría el punto donde había más agarre y, por tanto, donde dar el empujón decisivo. Aunque las posibilidades de ser primero en una carrera en Aston Martin eran bajas, Seb no omitió ningún detalle», afirmó Szafnauer.
Entrevista a Otmar Szafnauer en High Performance
Lo cierto es que resulta desconcertante que precisamente la que siempre se ha destacado como principal cualidad de Fernando Alonso sea la que haga inclinar la balanza en favor de Sebastian Vettel.
El piloto asturiano siempre ha destacado por su profesionalidad, compromiso y dedicación absoluta a su trabajo como piloto, prestando atención a cada detalle y variable que le pueda convertir en mejor piloto u obtener un mejor resultado.
Sin embargo, en opinión de Otmar Szafnauer, Sebastian Vettel era incluso mejor en ese aspecto.
La sensibilidad de Rubens Barrichello
El entrevistador también le preguntó a Otmar Szafnauer qué piloto estaría encantado de no volver a tener a su lado en un futuro. En esta ocasión, Szafnauer sí se acordó de Fernando Alonso, aunque como excusa para salir airoso del apuro. Y eso dio pie a una anécdota sobre Rubens Barrichello.
«Quién es el más viejo de la parrilla, Fernando [Alonso] es el más viejo… también trabajé con Rubens [Barrichello], que es muy viejo, así que le elijo a él», apuntó Szafnauer, provocando la risa en su entrevistador.
«Te cuento una anécdota. Cuando estábamos en Honda estábamos haciendo un test y al cabo de unas vueltas Rubens nos dijo que los neumáticos se salían de la llanta en la frenada, interpretándolo como una pérdida de agarre».
«Y yo, incrédulo, le dije: "¿Cómo puedes percibirlo?". Además, el agarre entre el neumático y el asfalto se pierde antes de que el neumático patine sobre la llanta, provocando una desalineación».
«Era terco. Decidimos marcar la llanta y el neumático en el mismo lugar y al final de algunas vueltas vimos que tenía razón, sólo por unos pocos grados. ¡Esta percepción de los detalles más pequeños me impresionó mucho!», aseguró Szafnauer sobre el brasileño, que previamente acompañó a Michael Schumacher en Ferrari.
Lando Norris es el piloto preferido de Otmar Szafnauer en la Fórmula 1 actual.¿A quién ficharía Otmar Szafnauer?
Finalmente, el exdirector de Racing Point, Aston Martin y Alpine, ahora sin sitio en la Fórmula 1, fuer cuestionado acerca del piloto de la actual parrilla que más adecuado le parecería para un hipotético equipo a su cargo.
«Probablemente Max [Verstappen] o Lando [Norris]. Digo Lando porque conozco a su padre y me dice que su hijo siempre es muy crítico consigo mismo».
«Entonces, creo que si mejora este aspecto, volviéndose más positivo y optimista, podría ir incluso más fuerte que ahora, dado que ya es un muy buen competidor», zanjó Otmar Szafnauer.
