Por qué Andy Cowell está demostrando ser el líder perfecto para Aston Martin

Hoy a las 04:00 AM

Aston Martin ha acometido una nueva fase de su reorganización directiva. El artífice ha sido Andy Cowell, CEO del grupo y nuevo director del equipo de Fórmula 1. El llamado 'Newey de los motores' comienza a justificar su gran prestigio.

Lawrence Stroll estuvo muy ocupado el pasado verano. Además de la rutina diaria como presidente ejecutivo de Aston Martin Lagonda Global Holdings -es decir, el fabricante de automóviles de lujo-, se aseguró el fichaje de tres ingenieros estrella para su equipo de Fórmula 1.

Si bien Adrian Newey se ha llevado prácticamente toda la atención gracias a su bien ganada fama -y Enrico Cardile también levantó revuelo por el hecho de abandonar Ferrari-, el que más desapercibido ha pasado es Andy Cowell.

En tres meses y medio, Cowell ha analizado, valorado y actuado, en ese orden

El ingeniero británico de 55 años, formado como ingeniero mecánico, comenzó su trayectoria profesional en Cosworth antes de unirse a BMW Motorsport en 2000 y a Mercedes-Ilmor en 2004 como ingeniero principal.

En Mercedes-Benz HPE, fue director de Ingeniería entre 2008 y 2013, momento a partir del cual se convirtió en director general de Mercedes AMG HPP. Esto le llevó a liderar la exitosa era turbohíbrida V6, en la que el equipo Mercedes F1 ganó siete campeonatos de pilotos y ocho de constructores entre 2014 y 2021.

Un éxito que le ha llevado a ser conocido con el sobrenombre del 'Adrian Newey de los motores'. Pero Andy Cowell no es un simple ingeniero, ya que ha dirigido y gestionado una empresa de enorme prestigio como Mercedes AMG HPP, que por supuesto abarca muchos más proyectos que el de la unidad de potencia de la Fórmula 1.

Recuperado para la Fórmula 1

En 2020, Andy Cowell tomó la decisión de abandonar Mercedes, pero no para seguir vinculado a la competición en otro lugar, sino para alejarse de la misma.

Desde entonces, varios fabricantes de motores han intentado ficharlo, especialmente Red Bull para liderar su nueva división de motores, Powertrains. Sin embargo, sólo la ambición y capacidad de persuasión han permitido recuperarle para la causa.

Y lo cierto es que el fichaje de Andy Cowell rivaliza con el de Adrian Newey, tanto en relevancia como en impacto. No en vano, estamos hablando de uno de los principales artífices del mayor periodo de dominio de la historia de la Fórmula 1.

Pero, ¿cómo logró Lawrence Stroll convencer a un Andy Cowell que había dado calabazas a muchos otros antes? Del mismo modo que lo hizo con Adrian Newey: ofreciéndole algo diferente, mayor.

En el caso de Adrian Newey, la diferencia la marcó la posibilidad de convertirse en accionista. En el de Cowell, poder liderar algo más que la división de motores: todo un equipo. Incluso, toda una organización: Aston Martin Performance Technologies (AMPT).

Los primeros pasos de Andy Cowell en Aston Martin

Quienes saben de esto suelen decir que un líder debe analizar, valorar y actuar, en ese orden. Y Andy Cowell ha hecho exactamente eso, y sin un atisbo de duda.

Andy Cowell fue confirmado oficialmente como nuevo CEO de AMPT en julio, pero no se incorporó oficialmente hasta el 1 de octubre. Desde ese momento, trabajó codo con codo con su predecesor en el cargo, Martin Whitmarsh, que le ha acompañado hasta final de año para garantizar una transición fluida y eficiente.

Pero Cowell no perdió el tiempo. Lo primero que hizo fue solicitar al director técnico del equipo, Dan Fallows, un curso intensivo de aerodinámica para profundizar en su entendimiento del monoplaza en su globalidad.

Claro está que Cowell domina a la perfección todo lo relacionado con la unidad de potencia. Y también es evidente que la aerodinámica no es algo desconocido para él, pero entender el conjunto es clave para tomar decisiones adecuadas.

A continuación, el británico viajó a Austin con el equipo para presenciar en primera persona cómo trabaja cada uno de los departamentos desplazados a los circuitos. Ingeniería, mecánica, relaciones públicas, dirección, estrategia, pilotos.

Aquel fin de semana de octubre, Cowell presenció cómo el paquete aerodinámico de seis piezas estrenado en el circuito estadounidense no sólo no sirvió para mejorar, sino que llevó a Aston Martin a ser únicamente más rápido que Sauber.

La primera conclusión llegó prácticamente de inmediato, aunque lo cierto es que no fue sorprendente porque, no en vano, el equipo llevaba año y medio sufriendo el mismo problema: la capacidad de desarrollo del monoplaza era nula.

La decisión derivada de dicha conclusión no se hizo esperar, y menos de un mes más tarde, Aston Martin comunicó oficialmente el cese de Dan Fallows como director técnico. Además, el plan a seguir desde ese momento quedaba trazado, con Bob Bell asumiendo la dirección técnica de forma provisional hasta la llegada de Enrico Cardile en enero de 2025.

Reorganización de la estructura de mando

El primer y principal problema había sido atajado, pero no era el único. Desde aquel mes de octubre, Andy Cowell ha estado analizando la estructura de mando del equipo Aston Martin, llegando a la conclusión de que en ciertos aspectos era confusa y eso generaba duplicidades o indecisiones.

La consecuencia ha sido una serie de cambios anunciados hace pocos días, siendo algunos de ellos bastante llamativos y teniendo un objetivo muy claro: simplificar la cadena de mando y separar el equipo de Fórmula 1 del resto de las operaciones de AMPT.

Andy Cowell pasa a asumir también la dirección del equipo, pero manteniendo al hasta ahora director, Mike Krack, como máximo responsable de las operaciones de pista. Esto, por un lado, permite a Cowell tener una mano derecha capaz de dirigir al equipo en los circuitos en su ausencia.

Por otro lado, si algo ha demostrado Aston Martin es que, bajo la batuta del ingeniero luxemburgués, ha alcanzado un buen nivel de ejecución en pista. Esto es, estrategia, paradas en boxes, gestión de los pilotos, ambiente, puesta a punto, etc.

Está claro que el origen de los problemas de Aston Martin se encuentra en la fábrica, donde se diseña y desarrolla el monoplaza. Y eso es lo que Andy Cowell va a dirigir personalmente a partir de ahora.

Además, Cowell ha confirmado que Enrico Cardile pasa a ser el máximo responsable técnico, mientras que Adrian Newey se centrará en el nuevo reglamento de 2026 y orbitará alrededor de Cardile y su equipo de un modo similar a como lo ha hecho con Pierre Waché en Red Bull durante los últimos años.

Esta reestructuración, a su vez, hacía innecesaria la figura de Tom McCullough, director de rendimiento, por lo que Cowell no ha tenido reparos en reubicar a un hombre que lleva en Silverstone una década al frente de las operaciones deportivas ajenas a la Fórmula 1.

Andy Cowell tiene Aston Martin en sus manos

En estos escasos tres meses y medio que Andy Cowell lleva como CEO de Aston Martin, ha analizado, valorado y actuado, en ese orden.

Sólo el tiempo dirá si el equipo de Fernando Alonso ha emprendido definitivamente el camino del éxito, pero de momento Andy Cowell se comporta como un líder perfecto para Aston Martin.

¿Recuerdas aquel equipo de leyenda con Jean Todt, Ross Brawn y Michael Schumacher? ¿O aquel con Toto Wolff, Andy Cowell y Lewis Hamilton? ¿Y qué me dices del quea lideró Christian Horner junto a Adrian Newey y Max Verstappen?

No lo dudes, el trío Andy Cowell-Adrian Newey-Fernando Alonso suena, al menos, igual de bien. Eso sí, ten paciencia, porque ninguno de los mencionados llegó, vio y venció.