Comment Kimi Antonelli a gagné la bataille des rookies à Melbourne
Aujourd'hui à 09:13 AM
Le pilote Mercedes a remonté douze positions après une séance de qualifications décevante où il avait été éliminé en Q1, en raison de dégâts sur le fond plat de sa W16.
Comme les six autres débutants (première saison complète) présents en course, Antonelli (le plus jeune d'entre eux à 18 ans) a dû faire face à des conditions piégeuses sur le circuit de l'Albert Park, marqué par de nombreuses sorties de piste et abandons.
Erreurs de débutants
Isack Hadjar a connu le pire scénario possible en sortant de la course avant même qu’elle ne commence, après une sortie de piste lors du tour de formation au virage 2. Son aileron arrière et sa suspension ont été endommagés lors de l’impact, l’empêchant de prendre le départ. Après cet épisode difficile, le père de Lewis Hamilton a tenu à réconforter le jeune Français dans le paddock, l'encourageant à garder la tête haute.
Au total, trois rookies ont abandonné sur accident, et plus de la moitié d’entre eux n’ont pas vu le drapeau à damier pour leur première course en Formule 1.
Doohan piégé
Parmi les nombreux moments clés de la course, Antonelli, qui a récupéré sa quatrième place sur tapis vert, a démontré son talent en évitant un accident majeur quelques instants avant le crash spectaculaire de Jack Doohan.
Lors du premier tour, le rookie d'Alpine était en pleine bataille avec Lance Stroll pour la douzième position. Mais en sortant du rapide virage 5, il a perdu l’arrière de son Alpine, probablement à cause d’un excès de motricité sur les lignes blanches encore mouillées. Ce même piège a également surpris Hadjar, ainsi que Lawson plus tard dans la course.
Totalement passager de sa monoplace, Doohan a violemment percuté le mur, mettant un terme à son premier Grand Prix après seulement cinq virages.
La maîtrise d'Antonelli
Juste derrière lui, Antonelli a failli subir le même sort, son train arrière se dérobant légèrement au même endroit. Mais contrairement à Doohan, le pilote Mercedes a réalisé une incroyable manœuvre de sauvetage, appliquant un contre-braquage parfait pour contrôler la dérive de sa W16 et éviter de justesse l’épave de l’Alpine.
Cette habile manœuvre rappelle le fameux rattrapage de Max Verstappen sous la pluie à Interlagos lors de ses débuts en 2016, un moment que Martin Brundle avait qualifié de "réécriture du manuel du pilotage sous la pluie".
Avec cette maîtrise impressionnante dès sa première course, Antonelli a montré qu’il était prêt à rivaliser avec les meilleurs, même dans des conditions extrêmes, mais il faut souligner qu'il a bénéficié d'une formation exceptionnelle avec 10.000 km d'essais en F1 et qu'il est intégré dans un top team. Rappelons aussi que le teenager italien était lui aussi parti à la faute lors de ses premiers pas officiels en EL1 au Grand Prix d'Italie l'an passé.
