Lewis Hamilton privilégié vis-à-vis de Charles Leclerc ?
Hier à 01:03 PM
En plein effort pour sécuriser un bon chrono en SQ2, le Monégasque s’est vu demander de laisser passer son équipier Lewis Hamilton, une demande qui l’a pris de court.
"Peux-tu échanger les positions ?" lui a lancé son ingénieur de course, Bryan Bozzi. Ce à quoi Leclerc a répondu, étonné : "Vraiment, changer les positions maintenant ? OK, mais on n'a jamais fait ça auparavant..."
Une consigne surprenante
Malgré cet épisode, les deux pilotes Ferrari sont parvenus à se qualifier pour la SQ3. Hamilton a même surpris tout le monde en décrochant la pole position pour cette première course sprint de la saison, alors que Leclerc s’est contenté de la quatrième place, à près de deux dixièmes de seconde du Britannique.
"J’ai eu du mal de mon côté du garage, reconnaît Charles. Dès le début, j’ai eu l’impression d’être un peu en retrait par rapport à Lewis, et Lewis était tout simplement plus rapide aujourd’hui. J’ai eu beaucoup de mal dans les virages 1, 2 et 3, ce qui est plus ou moins les mêmes difficultés que l’an dernier."
"C’est évidemment dommage que nous partions quatrième avec ma voiture, mais Lewis est en pole et j’espère que nous pourrons faire une bonne course ensemble demain, souhaite-t-il. C'est très serré entre les top teams, il faudra être malin en stratégie."
Une explication tactique
Cette consigne d’équipe a suscité de nombreuses interrogations. Pourquoi demander un changement de position alors que les deux pilotes étaient encore en phase critique de qualification ?
L’ancienne stratège d’Aston Martin, Bernie Collins, a livré son analyse sur Sky Sports F1 où elle est consultante : "Je pense que Hamilton était dans une meilleure position avec ses pneus et voulait enchaîner pendant son tour lent... Leclerc, lui, essayait d’ouvrir un écart, de refroidir ses pneus et ses freins, et c’est pour ça qu’ils ont échangé leurs positions."
Priorité en qualifications ?
En visionnant les images embarquées, il apparaît que Leclerc a commis une erreur lors de son premier tour rapide en SQ2, le mettant en décalage avec le timing optimal. Lors de sa préparation finale, il a ensuite dépassé Hamilton pour prendre la piste devant lui — ce qui a incité Ferrari à rétablir l’ordre initial.
Cela suggère que Hamilton bénéficierait d’un statut de priorité en qualifications ce week-end à Shanghai, un circuit qui lui a souvent réussi, étant donné qu’il se trouvait initialement devant Leclerc sur la piste.
Une tension à surveiller
Si la décision de Ferrari semble s’inscrire dans une logique stratégique, le ton agacé de Leclerc laisse entrevoir une certaine frustration, d’autant plus dans un contexte où les consignes peuvent rapidement raviver la tension entre équipiers.
Reste à voir si cet épisode aura des conséquences dans la dynamique du duo chez Ferrari, à l’approche de la course sprint et du Grand Prix proprement dit.
