Liam Lawson : nouveau pilote de Red Bull Racing pour le reste de saison

10/18/2024 10:56 AM

Liam Lawson a fait son retour derrière un volant de Formule 1 la semaine dernière à l’occasion de tests pneus Pirelli. Il participera au Grand prix des Etats-Unis ce week-end, et terminera la saison en lieu et place de Daniel Ricciardo.

Des tests perturbés mais concluants

Après une séance de test entravée par la pluie le 10 octobre dernier exécuter le programme d’essais finalement pu se dérouler comme prévu le lendemain. On a ainsi vu Liam Lawson, mais aussi Lando Norris de McLaren ainsi que Carlos Sainz et Charles Leclerc de Ferrari de retourner sur la piste.

Au programme ? Près de 400 tours effectués, tout d’abord avec des pneus intermédiaires avant de passer aux slicks au fur et à mesure que la piste séchait. Norris arrive en tête du classement kilométrique : 118 tours et un meilleur temps de 1m 21.302s, logiquement suivi par Lawson :116 tours, 1m 23.219s.

En effet ces tests Pirelli constituaient également la première occasion pour le Néo-Zélandais de prendre le volant d’une F1 cette année. Nouvellement promu suite aux émouvants adieux de Ricciardo à Singapour, le jeune pilote de 22 en a naturellement profité pour s’exercer le plus possible avec sa nouvelle machine avant les courses d’Austin.

Entre retour et nouveau départ

Ce sera la première fois que Lawson court officiellement pour Red Bull Racing, même si le jeune pilote de 22 ans avait auparavant fait une courte pige en 2023 pour la Scuderia AlphaTauri. C’était déjà pour remplacer un Ricciardo blessé au cours des essais libres du Grand Prix des Pays-Bas. Qualifié vingtième, il terminait sa toute première course F1 à la treizième place. Trois semaines plus tard il inscrivait ses tous premiers points en F1 grâce à sa neuvième place à Singapour, soit le meilleur résultat de l’écurie à ce moment de la saison 2023.

Pour ce dernier quart de saison 2024, le Néo-Zélandais n’aura donc qu’assez peu de pression médiatique en raison de son statut de (quasi) débutant et de troisième pilote intérimaire. En outre, Verstappen attire de toute façon la majeure partie des projecteurs par sa simple présence. Paradoxalement, les six derniers Grand Prix de la saison seront peut-être les plus importants de la carrière de Lawson.

Liam Lawson peut-il s’inscrire dans la durée chez Red Bull ?

Selon ses performances, une place de choix pourrait se libérer aux côtés de Max la Menace, d’autant plus que l’avenir de Sergio Perez, semble plus incertain que jamais. Le problème, c’est que le Circuit des Amériques n’est peut-être pas idéal pour démarrer la saison de Lawson… Il n’a jamais couru sur ce circuit, la concurrence est censée être à son pic de performances et d’automatisme, mais en plus, il subira une pénalité de plusieurs places sur la grille en raison des changements sur son moteur. Bienvenue en Formule 1 jeune homme…

Même si il reste positif, Lawson semble d’ailleurs être conscient du challenge qui l’attend : «  C’est toujours un grand saut. Je n’ai jamais roulé sur le COTA non plus, donc même si j’ai beaucoup travaillé, ce sera un grand challenge […] Il est évident que je me suis entraîné comme un fou toute l’année pour essayer d’être prêt pour quelque chose comme ça mais même avec les quelques tests que j’ai effectué cette année, rien ne vaut le cadre de la course. Ça va être un vrai défi à Austin. »

Six Grand Prix pour obtenir une belle récompense

L’attention autour de Liam Lawson devrait donc rehausser l’intérêt des observateurs et des fans en cette fin de saison 2024, encore une fois dominée par Verstappen. Un enjeu qui devrait faire la joie des sponsors comme par exemple les plateformes de casino en ligne tels que Play’n GO. La Formule 1 jouissant d’une attractivité et d’une croissance solide, ils sont en effet de plus en plus nombreux à s’intéresser au Championnat du Monde. Une aubaine pour les joueurs à la recherche d’excitation de jeu et de gains réels. Si cela vous intéresse, on vous encourage d’ailleurs à consulter ces recommandations sur les offres de bonus de casino par des experts du secteur.

Vous l’aurez compris, le directeur de Red Bull Racing Christian Horner ne sera surement pas le seul à scruter la mini-saison du Néo-Zélandais avec attention. Outre le Circuit des Amériques ce week-end, il lui restera 5 Grand Prix supplémentaires pour montrer qu’il a le niveau pour concourir en F1 :

• Mexico le 27 octobre
• Sao Paulo le 3 novembre
• Las Vegas le 23 novembre
• Doha le 1er décembre
• Abu Dabi  le 8 décembre

Si Lawson dernier parvient à faire quelques résultats et/ou qu’il parvient à développer une bonne entente avec Verstappen, il pourra peut-être se retrouver définitivement promu au rang de pilote titulaire pour l’écurie autrichienne. De l’aveu du Néo-Zélandais, Christian Horner lui avait promis des occasions de piloter en 2024 : « il m’a dit : ‘je te donne ma parole que je te ferai participer à une course à un moment donné l’année prochaine’ ». 

La promesse a été tenue, il ne reste donc plus qu’à Lawson de maximiser l’opportunité !