Mark Webber pointe Oscar Piastri parmi les favoris

01/02/2025 10:12 AM

Le vétéran australien a exprimé sa confiance en l'avenir brillant de Piastri, "incroyablement affamé" selon lui alors qu'il n'a pas encore atteint son plein potentiel.

Webber a également salué la performance exceptionnelle de McLaren, qui a remporté son premier titre des constructeurs du siècle à Abu Dhabi en décembre. En l'espace de sept mois, l'équipe est passée du milieu de peloton à la lutte pour la gloire, grâce au duo formé par Piastri et Lando Norris.

L'éclosion de Piastri

Lors de son arrivée chez McLaren en septembre 2022, en provenance d'Alpine, Piastri a été accueilli par une écurie qui était cinquième au classement des constructeurs, à 600 points de Red Bull ! Webber se souvient de lui avoir dit que bien que la position de McLaren soit choquante, l'écart n'était pas insurmontable. Avec seulement une seconde et demie de retard, une amélioration significative était possible.

Selon Webber, la transformation de McLaren est due à plusieurs facteurs : l'amélioration des infrastructures, comme la nouvelle soufflerie, et la présence de bonnes personnes sous la direction de Zak Brown et Andrea Stella. Cette combinaison a permis de redonner confiance à l'organisation et de peaufiner les détails cruciaux pour la performance.

Sur la lancée de 2024

McLaren, qui avait terminé quatrième en 2023, à plus de 500 points de Red Bull, a finalement remporté le titre lors de la dernière manche en 2024. Depuis le Grand Prix de Miami, où Norris a remporté la première de ses quatre victoires, Piastri a également gagné deux courses, en Hongrie et en Azerbaïdjan, et les deux pilotes ont partagé quinze autres podiums.

Webber est convaincu que Piastri a un avenir prometteur avec McLaren. Bien que le jeune pilote n'ait pas encore atteint son apogée, il continue de progresser et de prouver sa valeur sur la piste. "Oscar parle en piste, a confié Mark. C’est sa manière, son style. Très réservé mais incroyablement déterminé."

Objectif : le titre des Pilotes

Interrogé sur la possibilité que Piastri mette fin à la domination de Max Verstappen dès cette année, Webber a répondu avec assurance : "Oscar sera prêt. Il fait déjà ses preuves de manière remarquable. À l’avenir, c’est son objectif, il veut se battre pour cela. Il est en pleine forme actuellement."

Cependant, le manager a également averti que la compétition sera féroce et imprévisible : "On ne peut pas se reposer sur ses lauriers et il le sait. Quelqu’un pourrait sortir une fusée absolue l’année prochaine. Il suffit d’une seule voiture pour que ce soit très ennuyeux. Ce pourrait être McLaren, ce pourrait être quelqu’un d’autre."

Et puis il faudra composer avec la rivalité en interne avec Norris, le vice-champion du monde en titre, et d'éventuelles consignes d'équipe mieux connues sous le nom de code "Papaya Rules" si le team estime préférable de favoriser le pilote le mieux placé en vue du championnat.