Mercedes sanctionne Lewis Hamilton après son crash d'Austin
Aujourd'hui à 02:07 AM
Le jeune prodige italien Andrea Kimi Antonelli, qui rejoindra Mercedes en tant que coéquipier de George Russell en 2025, fera un retour remarqué ce week-end au volant de la W15 de Lewis Hamilton lors des Essais Libres 1 du Grand Prix du Mexique.
Cette nouvelle opportunité s'inscrit dans le cadre des obligations imposées par la FIA, qui exige que chaque équipe F1 laisse un jeune pilote participer à une séance d’EL1 au cours de la saison.
Un passage obligatoire pour les débutants
Conformément aux règlements de la FIA, chaque écurie doit permettre à un débutant n’ayant pas participé à plus de deux Grands Prix de disputer une séance d’essais libres. Cette règle vise à donner aux jeunes pilotes l'opportunité d'acquérir une expérience précieuse en Formule 1.
Cette saison, c'est au tour d'Andrea Kimi Antonelli de bénéficier de cette disposition, avec la particularité de remplacer Lewis Hamilton, l'un des plus grands noms de la discipline. L'année prochaine, cette obligation passera de une à deux séances par saison pour chaque équipe.
Première apparition depuis l’annonce officielle
La séance d'EL1 à Mexico marquera également la première apparition d'Antonelli en F1 depuis que son avenir chez Mercedes a été officiellement confirmé pour 2025. Une occasion unique pour les fans de le voir à l’œuvre et de juger de son adaptation à la W15, une voiture conçue pour les performances extrêmes.
"Je suis impatient de participer à cette première séance et d'aider l'équipe à bien démarrer le week-end" a déclaré Antonelli.
"Le circuit de Mexico est nouveau pour moi, mais j'ai travaillé dur pour me préparer. L'altitude le rend unique, c'est un défi que je suis prêt à relever. Je remercie Mercedes pour cette incroyable opportunité."
Un parcours déjà impressionnant
Andrea Kimi Antonelli n'est pas un inconnu pour Mercedes. Le jeune pilote italien a déjà réalisé plusieurs essais au volant de monoplaces plus anciennes, et a même pris le contrôle de la W15 de George Russell lors d'une séance d'EL1 plus tôt dans la saison. Cependant, son expérience à Monza avait été écourtée par un accident lors du dernier virage, où la voiture s'était écrasée après seulement quelques tours.
Toto Wolff, directeur de l'écurie Mercedes, avait pris en partie la responsabilité de cet incident. Il a toutefois réaffirmé sa confiance en Antonelli : "Nous sommes impatients de voir Kimi poursuivre son développement ce week-end à Mexico. Son potentiel est indéniable."
Succès en Formule 2
En parallèle de ses essais en F1, Andrea Kimi Antonelli brille en Formule 2. Cette saison, il a remporté deux victoires marquantes : une première lors de la course sprint à Silverstone et une seconde en Hongrie. Il a également décroché un podium à Bakou en septembre, consolidant ainsi sa place parmi les jeunes pilotes les plus prometteurs. Actuellement classé sixième au championnat des pilotes, il continue d'attirer l'attention des observateurs.
La progression d'Antonelli au sein de Mercedes suscite de grandes attentes, et sa performance lors des EL1 à Mexico sera suivie de près, tant par les fans que par les professionnels du paddock.
