Mercedes trompée par le froid ? Toto Wolff tempère les espoirs sur la W16
Aujourd'hui à 02:10 AM
Après une saison 2024 marquée par des performances inconstantes, Mercedes espère retrouver des couleurs avec la W16. Lors des essais de pré-saison à Bahreïn, l'équipe allemande a affiché un rythme prometteur. George Russell a signé le deuxième meilleur temps de la première journée en 1:30.587, juste derrière Lando Norris. Il a réitéré cette performance le lendemain matin, terminant à la quatrième place, à quatre dixièmes de Carlos Sainz et de Lewis Hamilton.
Ces résultats sont d'autant plus notables que Mercedes n'avait jamais réalisé de tests hivernaux aussi solides depuis l'introduction de la réglementation à effet de sol. Pourtant, les observateurs appellent à la prudence, notamment en raison des conditions climatiques particulières.
Le froid, un facteur trompeur ?
Toto Wolff, directeur de l'équipe, relativise ces performances, rappelant que les températures exceptionnellement basses ont toujours favorisé les Flèches d'Argent. L'an passé, Mercedes avait décroché quatre victoires, notamment à Silverstone, Spa et Las Vegas, des circuits où la fraîcheur ambiante avait atténué les défauts d'équilibre de la W15.
"Je suis un peu inquiet car c'est dans ces conditions que nous devrions être deux secondes plus rapides que tout le monde ! a-t-il ironisé. Si nous ne sommes pas nettement devant, cela signifie soit que nous avons réglé notre problème d'équilibre, soit que nous avons perdu un de nos rares avantages. Nous verrons bien."
Des tests à nuancer
George Russell a également souligné l'influence des conditions météorologiques, notamment le vent fort qui a perturbé la première journée de roulage. Si les simulateurs permettent aujourd'hui d'ajuster les données pour simuler des températures plus chaudes, l'impact des rafales de vent reste une variable difficile à prévoir.
En attendant les premiers Grands Prix de la saison F1 2025, Mercedes reste prudente. Les essais hivernaux ont révélé un potentiel certain, mais les performances réelles de la W16 ne seront confirmées qu'en course, lorsque l'équipe devra composer avec des conditions plus variées et représentatives du calendrier F1.
