Mise au point de James Vowles à propos de Carlos Sainz
03/30/2025 08:14 AM
Depuis son arrivée dans l’équipe britannique, Sainz peine à s’adapter à la FW47, ce qui a alimenté des spéculations en Espagne : certains médias avancent que l’ancien pilote Ferrari roulerait avec un châssis 2024 endommagé, tandis qu’Albon bénéficierait d’une version évoluée de 2025.
Cette thèse a été renforcée par les propres déclarations de Sainz à Shanghai, où il a qualifié ses difficultés comme étant « l’un des plus grands écarts de performance que j’ai connus dans ma carrière ».
Vowles met les points sur les i
Dans sa traditionnelle lettre Vowles' Verdict, le team principal a tenu à clarifier la situation sans détour : « Une déclaration claire sur ce sujet : Alex et Carlos utilisent exactement le même matériel, le même châssis, les mêmes ailerons avant, les mêmes boîtes de vitesses. Tout est identique en termes de spécification et de standard. »
Il poursuit en précisant que les deux monoplaces reposent sur une évolution du châssis 2024, et non sur deux versions différentes : « Il a été question de savoir si Carlos roulait avec un châssis 2024. En réalité, les deux pilotes utilisent une évolution de ce châssis. »
Une stratégie assumée
Vowles insiste sur le fait que ce choix technique n’a rien à voir avec des considérations budgétaires, mais bien avec la gestion des ressources humaines et techniques en vue de 2026, date du prochain grand changement réglementaire.
« C’est un choix stratégique, assure-t-il. Nous avons toujours eu l’intention de faire évoluer le châssis au fil de cette dernière année de réglementation, plutôt que de repartir de zéro. Cela nous permet de concentrer nos ressources sur l’avenir, en particulier 2026. Ce n’est pas une question d’argent, mais de gestion du temps. »
Williams n’est d’ailleurs pas seule à adopter cette approche : « Plusieurs équipes ont fait la même chose cette saison. Pas toutes, mais une majorité. »
Sainz pas désavantagé
Avec 17 points récoltés en deux courses — essentiellement grâce à Albon — Williams connaît un début de saison encourageant. Pour Vowles, ces résultats prouvent que l’approche technique est la bonne et que les problèmes de Sainz relèvent davantage de l’adaptation que d’un quelconque désavantage matériel.
« Il y a encore beaucoup de potentiel à extraire de la voiture actuelle, conclut le patron. Nous allons continuer à progresser. »
En somme, la rumeur d’un traitement inégal entre les deux pilotes est infondée. Williams joue la transparence et mise sur une évolution maîtrisée pour faire le lien entre performance actuelle et ambitions futures. Sainz, lui, devra désormais trouver les bons réglages pour tirer le meilleur d’un châssis qu’il partage à 100 % avec son équipier.
