Séisme chez Red Bull : Liam Lawson déjà sur le point de perdre son volant
Hier à 08:47 AM
Le début de saison F1 2025 de Liam Lawson est bien loin des attentes, mettant en danger son futur chez Red Bull s’il n’y a pas un retournement rapide de situation.
Le pilote néo-zélandais n’a pas réussi à répondre aux attentes. Lors du Grand Prix d’Australie, il a terminé à la 18ème place sur la grille, et en Chine, il a échoué à passer la Q1 lors des deux séances de qualifications. Ces résultats sont si en deçà des espérances que les dirigeants de Red Bull commenceraient à se poser des questions sur sa capacité à apporter ce dont l’équipe a besoin pour ses objectifs aux classements F1 des pilotes et des constructeurs.
Un rôle clé en remplacement de Sergio Pérez
Liam Lawson avait été promu en tant que remplaçant de Sergio Pérez durant l’hiver, dans le but de rapprocher Red Bull de son coéquipier Max Verstappen et de renforcer ses chances de remporter le classement F1 des constructeurs. Cependant, ses débuts ont été un véritable fiasco. Lawson affiche la pire série de résultats de qualifications jamais enregistrée pour un pilote Red Bull.
En plus de ses éliminations dès la Q1 à Melbourne et à Shanghai, Lawson a abandonné lors du Grand Prix d’Australie et, même si sa 14ème place lors du sprint en Chine pourrait sembler acceptable pour certains, il l’a lui-même jugée insuffisante.
"Je suis chez Red Bull – finir 14ème, ce n’est vraiment pas acceptable" a-t-il confié.
Un avenir incertain pour le pilote
Aucun signe ne laisse penser que Lawson soit menacé d’un licenciement immédiat si sa performance au Grand Prix de Chine n’est pas à la hauteur. Cependant, l’équipe semble considérer le Grand Prix du Japon, dans deux semaines, comme une étape cruciale pour décider de la suite des événements.
Le circuit de Suzuka pourrait offrir à Lawson l'opportunité de se relancer. Bien qu'il n’ait pas eu l’occasion de courir à Albert Park ou à Shanghai en F1, il est familier du tracé japonais, ayant couru en Super Formula en 2023 et terminé 11ème lors de son passage avec AlphaTauri. Il ne pourra donc pas invoquer l'excuse de la méconnaissance du circuit.
Un mystère pour Red Bull
Red Bull reste perplexe face à la difficulté de Lawson à s’adapter à la voiture, d’autant plus qu’il n’y a pas de raison évidente expliquant ses mauvaises performances. Helmut Marko, le conseiller en sport automobile de Red Bull, a souligné que les résultats finiraient par trancher.
"La F1 est un sport de performance, et au final, c’est ce qui compte" a-t-il déclaré à Sky Germany dans une mise en garde à peine voilée adressée à son pilote.
Conscient de la situation difficile, Lawson a admis qu’il n’avait pas beaucoup de temps pour rectifier le tir : "C’est difficile, vous savez ? C’est difficile de conduire, de mettre la voiture dans la fenêtre de performance. J’aimerais dire qu’avec le temps, cela viendra. Mais je n’ai tout simplement pas le temps pour cela. C’est quelque chose que je dois maîtriser."
La possibilité d’un échange avec Yuki Tsunoda
Si les performances de Lawson ne s’améliorent pas, Red Bull pourrait envisager un changement. Yuki Tsunoda, pilote de Racing Bulls, serait une option logique. Avec des performances solides en ce début de saison, Tsunoda, qui avait été un candidat potentiel pour le siège chez Red Bull fin 2024, pourrait être la solution.
En réponse à une question lors du Grand Prix de Chine, Tsunoda a affirmé qu’il serait prêt à prendre un volant chez Red Bull si l’opportunité se présentait.
"Pourquoi pas ?" a-t-il dit. Et lorsqu’on lui a demandé s’il accepterait de courir à Suzuka pour Red Bull, il a répondu sans hésiter : "Oui, à 100%, la voiture est plus rapide."
Red Bull à un tournant
Liam Lawson est donc déjà un pilote sous pression. Alors que Red Bull espère qu’il se relancera au Japon, l’équipe sait qu’elle a des options, et que la patience pourrait s'épuiser rapidement si ses performances ne décollent pas.
