Un baptême du feu risqué pour Jack Doohan

12/03/2024 08:18 AM

Alpine F1 Team a pris la décision surprenante, en dernière minute, de remplacer son titulaire en partance Esteban Ocon par son réserviste Jack Doohan pour le dernier Grand Prix à Abou Dhabi.

Une des raisons de cette curieuse attitude reposerait sur le duel pour la sixième place au championnat constructeurs entre Alpine et Haas F1, le team que rejoindra Ocon en 2025 (et même dès les essais d'après-saison mardi prochain), les deux écuries étant séparées par 5 points en faveur de l'équipe française à la veille du dernier round.

Une solide préparation

Le pilote australien est sans doute le rookie le mieux préparé après deux années de travail intensif dans les coulisses et sur la piste en essais libres ainsi qu'en essais privés sur de nombreux circuits, mais les premiers pas officiels de Doohan en Grand Prix n'en seront pas moins scrutés de près.

"Il n’est jamais facile de juger quelqu’un qui se retrouve dans une voiture de F1 lors d’une course comme celle-là, prévient le team principal Oliver Oakes. Il y a la référence que Bearman a établie à Djeddah, qui était phénoménale, et puis vous avez Kimi Antonelli qui a subi la pression à Monza. Jack doit prendre les choses comme elles se présentent, il est suffisamment professionnel pour gérer cela."

Des comparaisons tous azimuts...

Il n'empêche que ses performances seront comparées à celles du solide Pierre Gasly, très en forme en cette fin de saison, et avec les autres rookies présents en EL1 comme Felipe Drugovich chez Aston Martin ou encore le débutant Ryo Hirakawa avec McLaren et son compatriote Ayumu Iwasa dans la RB, sans oublier Isack Hadjar sur la Red Bull.

Et puis il y a Franco Colapinto, dont les résultats ont été en dents de scie dans le team Williams, qui sera sur le marché pour 2025 alors que certains observateurs ont rapporté que le contrat de Doohan avec Alpine ne portait que sur cinq courses à l'essai avant une option pour le reste du championnat.

Dans ce contexte, le fait que Flavio Briatore (à gauche sur la photo ci-dessus) soit toujours en contact avec le pilote argentin après que sa candidature n'ait pas été retenue par Red Bull en raison de ses récentes erreurs à répétition, n'est pas fait pour rassurer...