Alpine veut croire en sa bonne étoile
Hier à 10:01 AM
Alpine s'avance vers cet exercice 2025 avec assurance mais également avec prudence. La saison passée, l'écurie tricolore a terminé à une insoupçonnable sixième place au classement constructeurs grâce notamment à un double podium lors du Grand Prix du Brésil. Sans cela, le tableau aurait sans doute été plus noir. Tout au long de cet exercice 2024, l'équipe propriété de Renault a navigué en eaux troubles et agitées par moments, et ce à tous les niveaux. Dernier épisode en date : la rupture anticipée avec Esteban Ocon, le privant du dernier Grand Prix de la saison mais lui permettant d'appréhender plus rapidement sa Haas.
Quelques semaines plus tard, de l'eau a coulé sous les ponts chez Alpine et l'on veut croire en des jours meilleurs. Comme les autres écuries, l'équipe française vient d'achever ses trois jours de tests hivernaux, ce qui a permis à la marque au losange d'en savoir un peu plus sur la compétitivité de ses monoplaces. Ces dernières ont respectivement pris le 9ème temps pour Gasly et le 12ème pour Doohan. Et les dirigeants d'Alpine ont partagé leur positivisme. « Ces trois jours à Bahreïn ont été productifs et bénéfiques pour l'équipe, admet Oliver Oakes (Team Principal Alpine) à L'Équipe. Nous avons travaillé dur pour préparer ces essais, aussi bien en coulisses dans les usines qu’en piste avec nos équipes de jour et de nuit. Il n’est jamais facile de comprendre où l’on se situe dans la hiérarchie lors des essais. Nous nous sommes vraiment concentrés sur nous-mêmes cette semaine et je suis satisfait de ce que nous avons appris et des progrès effectués au cours de ces trois jours. »
Gasly : « Trois journées prolifiques »
À priori à l'abri des querelles internes, Alpine veut croire en le renouveau, d'autant que sa dernière victoire en F1 remonte au 30 juillet 2021, à l'époque à Budapest grâce à Ocon. Pour se faire, le motoriste, a beaucoup fait travailler ses équipes et le travail semble payer. « Nous avons une bonne base de travail et des fondations solides pour attaquer la saison, reprend Oakes toujours pour L'Équipe. Nos deux pilotes ont bouclé de nombreux tours, ce qui est important pour eux et permet également de faire effectuer un kilométrage important à certains composants et de tester ainsi leur fiabilité. Nous sommes désormais impatients de faire le point à notre base la semaine prochaine avant de nous concentrer sur la première course, en Australie. »
Même son de cloche du côté de Pierre Gasly qui entame sa troisième saison avec l'écurie française. Souvent frustré par les performances de sa voiture, le N°10 a fait quelques miracles la saison passée pour hisser Alpine le plus haut possible. Cette saison, il l'aborde avec envie et confiance. « Nous en finissons avec trois journées prolifiques à Bahreïn, reconnait le Normand toujours pour le quotidien normand. C’était agréable de retrouver l’équipe et de pouvoir prendre mes marques au volant de l’A525. Nous avons pu tester de nombreux éléments et tirer des enseignements intéressants que nous allons désormais analyser et comprendre. Je pense que nous sommes en mesure d’affirmer sans risque que nous sommes dans une bien meilleure position pour aborder 2025 que nous ne l’étions l’année dernière. » Jack Doohan, rookie en F1 mais qui a l'ombre de Franco Colapinto au-dessus de lui, partage le même avis. Mais contrairement à son coéquipier, on lui laissera encore moins de temps pour faire ses preuves.
