Carlos Sainz après sa victoire d'étape au Rallye du Maroc : « Ne nous emballons pas, il faut y aller pas à pas »
10/10/2024 09:59 AM
Sacré Carlos Sainz ! « El Matador » ne lâche pas le morceau en dépit de son âge respectable (62 ans). Le pilote espagnol a réalisé une nouvelle démonstration de son talent XXL en remportant la 4e étape du Rallye du Maroc 2024, disputée ce jeudi 10 octobre autour de Mengoub à l'est du pays.
Parti 10e de la spéciale, le vainqueur du Dakar 2024 avec Audi a profité des traces laissées par les neuf voitures parties avant lui, mais tout de même. Battre les Nasser Al-Attiyah, Sébastien Loeb et autre Yazeed Al-Rajhi, qui plus est au volant d'un 4×4 entièrement neuf (le Ford Raptor en homologation FIA 2025), ce n'est pas une mince affaire !
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La performance et la symbolique étaient telles que Carlos Sainz Senior était au bord des larmes à son retour au bivouac, enlacé par Malcolm Wilson. Le Madrilène avait été dirigé par le Britannique au sein du team M-Sport en Championnat du monde des rallyes en 1997, puis entre 2000 et 2002.
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— Carlos Sainz (@CSainz_oficial) October 9, 2024
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« Je suis absolument ravi, a-t-il lâché après avoir repris ses esprits. C'est la première victoire avec Ford en rallye-raid dès le premier rallye de cette voiture. Cela représente beaucoup de choses. Cela prouve notamment que nous avons travaillé dans la bonne direction. Je me rappelle de la première victoire d'étape avec Audi sur le Dakar (en 2022), c'était une sensation superbe, que je retrouve ici. »
Carlos Sainz ne joue aucun rôle dans le classement général du Rallye du Maroc car son Ford est homologué aux normes 2025, contrairement aux normes 2024 suivies par les Toyota, Mini et Dacia. La plus grande différence réside dans le boîtier de contrôle de puissance du moteur, qui ne gère pas de la même manière les chevaux entre les 4×4 2024 et 2025. D'où le fait que Sainz soit transparent au classement général. En outre, le leader de Ford avait déjà déclaré forfait pour une étape en raison d'une anomalie sur les datas du moteur.
« Nous avons effectivement rencontré des problèmes lors de nos essais ces derniers mois, continue le double champion du monde des rallyes. Mais il fallait continuer à travailler et c'est ce que nous faisons. Je suis heureux pour tout le monde dans l'équipe. Il faudra continuer cet état d'esprit pour améliorer la fiabilité. »
Comme toujours avec le père Carlos Sainz, la joie cède vite sa place au pragmatisme. « C'est super de gagner de nouveau avec Malcolm (Wilson) et Ford. Mais dorénavant, il nous faudra non seulement gagner des spéciales, mais également des compétitions. Ne nous emballons pas, il faut y aller pas à pas. »
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