Lotus change d'avis sur l'électrique, le thermique fait son retour !
Hier à 01:15 PM
Lotus revoit ses et embrasse l'hybride pour répondre aux attentes de ses clients. Face à la réticence des acheteurs de véhicules haut de gamme à adopter le tout électrique, la marque opte pour une approche mixte. La marque espère ainsi augmenter ses volumes de ventes.
Le marché a toujours raison
Lotus, marque emblématique de l'automobile sportive, nous surprend avec une annonce assez choc : l'abandon de son plan visant à passer au tout électrique d'ici 2028. Lors du salon automobile de Guangzhou, son PDG, Feng Qingfeng, a présenté une nouvelle feuille de route, centrée sur une technologie hybride baptisée "Super Hybrid", affirme Autocar. Un choix motivé par la réticence des clients de voitures de luxe à délaisser les moteurs thermiques au profit des électriques. Cette technologie intègre un moteur thermique conçu pour recharger la batterie à un rythme ultra-rapide. Avec une autonomie totale annoncée de 680 miles, soit plus de 1000 km, le système intègre une architecture électrique en 900 V ! En Chine, le marché des véhicules hybrides rechargeables et à prolongateur d'autonomie connaît un essor fulgurant, contraignant les constructeurs à revoir leurs stratégies. Des marques comme Zeekr, également propriété de Geely, emboîtent le pas avec des annonces similaires.
Si l'électrique s'impose progressivement et avec plus ou moins de difficulté sur le segment généraliste, le luxe demeure une niche où les avantages ne sont pas toujours perçus comme différenciants. Feng Qingfeng le résume ainsi : "Les moteurs des voitures de luxe offrent déjà une puissance exceptionnelle, et l'expérience de conduite reste similaire, que l'on parle de V8, de V12 ou d'électrique." Cette inertie face au passage aux électriques frappe particulièrement les marques européennes en Chine, Porsche en tête. Lors de sa conférence sur les résultats trimestriels, Lutz Meschke, directeur financier de Porsche, a admis que le segment des véhicules électriques haut de gamme resterait en difficulté en Chine pour les années à venir. Une réalité qui semble aussi avoir inspiré le recentrage de Lotus.
L'hybride, un moteur de croissance ?
Pour autant, l'hybride n'était pas la solution envisagée par la marque britannique. Les compromis des PHEV, nécessitant des recharges fréquentes pour optimiser l'usage électrique, et la lenteur des véhicules à prolongateur d'autonomie lorsque leur batterie s'épuise, avaient dissuadé Lotus de s'y engager plus tôt. Mais le développement de la technologie Super Hybrid, notamment grâce à la synergie avec Geely et ses partenaires comme Renault, change la donne. La chaîne de traction Luyao, qui pourrait bénéficier des moteurs fournis par Horse – la joint-venture entre Geely et Renault –, promet de combler les lacunes des systèmes hybrides traditionnels. De plus, en produisant ses modèles en Chine, Lotus s'assure un avantage tarifaire compétitif en Europe, les hybrides rechargeables étant exemptés des taxes supplémentaires récemment imposées aux électriques chinois.
Les derniers chiffres témoignent de l'impact de Lotus sur le marché global : 8 631 véhicules livrés sur les dix premiers mois de 2024, avec l'Europe représentant 35 % des ventes et la Chine 25 %. Le Royaume-Uni, berceau de la marque, reste un marché clé, avec 1 239 unités écoulées en novembre. L'Eletre domine les ventes avec 799 unités, suivi par l'Emira à 440 unités. Ces résultats illustrent l'attractivité de Lotus, mais aussi l'importance de se renouveler pour séduire une clientèle particulièrement exigeante. En misant sur l'hybride, Lotus semble avoir trouvé le compromis parfait : allier les sensations uniques des moteurs thermiques haut de gamme à une autonomie étendue et des performances électriques renforcées. Ce virage stratégique reflète une prise de conscience plus large : pour survivre dans un environnement automobile en constante mutation, les marques de luxe doivent s'adapter à un marché fragmenté, où les attentes varient selon les régions et les segments. À travers sa technologie Super Hybrid, Lotus entend non seulement répondre à ces attentes, mais aussi redéfinir les standards.
