Pourquoi l'introduction d'une évolution de son plancher est un « risque » pour Haas
Hier à 01:18 PM
Pour Haas, ce Grand Prix du Japon est d'une importance capitale. Au-delà de vouloir continuer sur la lancée des 14 points marqués en Chine, l'écurie étasunienne fait face à une drôle de situation : celle de l'introduction d'une évolution de son plancher qui pourrait avoir un grand impact sur la suite de la saison et surtout sur la direction du développement de la VF-25.
À Suzuka ce week-end, Esteban Ocon et Oliver Bearman vont ainsi essayer un plancher mis à jour. Mis à jour seulement car le délai pour en faire un nouveau dans son intégralité était trop court et que la formation se trouvait dans l'urgence. En effet, la VF-25, si elle a surpris plus d'un à Shanghai, s'est retrouvée en grande délicatesse à Melbourne en ouverture de la saison, affichant de grosses lacunes dans les virages rapides.
« Nous n'avions pas d'autre choix »
C’est ce qu'a poussé le team principal Ayao Komatsu à mobiliser ses troupes pour espérer vite résoudre le problème. Ou du moins réduire son impact sur la voiture à l'approche du Grand Prix du Japon et du circuit de Suzuka, réputé pour ses virages… rapides. Les chaînes de production de Haas ont donc tourné à plein régime ces derniers jours pour offrir à Esteban Ocon et Oliver Bearman cette "évolution" dont l'introduction est annoncée comme cruciale. Ou ça tourne dans le bon sens, ou dans le mauvais, mais il n'y aura très certainement pas d'entre-deux.
« C'est un risque, assure le directeur japonais de l'écurie. C’est une question de jugement. Mais pour moi, nous n’avions pas d’autre choix. L’ampleur du problème à Melbourne était énorme. Nous étions de loin la voiture la plus lente. Nous devions donc le faire. »
Pour "justifier" l'introduction d'une évolution du plancher actuel de la VF-25 et non pas d'un flambant neuf, Ayao Komatsu a expliqué qu'ils se sont « fiés à la compréhension de nos ingénieurs en aérodynamique et de nos concepteurs pour effectuer certaines modifications.
Certaines choses sont donc différentes sur le plan géométrique et aérodynamique. Nous avons simplement intégré les dernières connaissances de chacun, sans aucune preuve, parce que nous devions le concevoir, le montrer, le fabriquer… Autrement, nous n’aurions pas pu le faire ici.
Nous avons donc dû le faire. Mais ensuite, nous l’avons mis dans la soufflerie pour voir si cette idée était correcte ou pas. Et elle l’est. C’est sans aucun doute la bonne direction. Mais je ne sais pas quelle différence cela va faire. »
Des « petites différences » dont Haas pourra rapidement voir l'apport sur la VF-25 à Suzuka. Ayao Komatsu, qui estime que cela peut entraîner quelque chose de « catastrophique » comme tout le contraire, a désormais les yeux rivés les premiers essais libres ce vendredi qui seront selon lui « la clé. Dès que nous aurons fait un tour, ou même parcouru le premier secteur, nous saurons. »
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