Pourquoi pourriez-vous bientôt croiser de plus en plus de voitures avec des feux turquoises ?
Aujourd'hui à 05:30 AM
L'essor des technologies autonomes pour les véhicules est un processus long et semé d'embûches. Parmi les nombreux obstacles à surmonter, l’un des moins préoccupants en apparence est pourtant d’une importance cruciale : comment permettre aux autres usagers de la route d’identifier si un véhicule est conduit par un humain ou par un système autonome ?
Depuis plusieurs années, Mercedes travaille sur un système permettant de signaler clairement qu’un véhicule roule en mode autonome. Sa solution ? L’intégration de feux spécifiques dans les phares avant, arrière, les clignotants et les rétroviseurs extérieurs de ses voitures.
Des feux turquoise pour le mode autonome
Ces marqueurs lumineux s’activent lorsque le système d’autonomie Drive Pilot de niveau 3 est en fonction. Dans sa dernière version, lancée fin 2023, ce dispositif permet une conduite automatisée jusqu’à une vitesse de 95 km/h, faisant ainsi de Mercedes le constructeur proposant la conduite autonome de niveau 3 la plus rapide du marché dans un véhicule de série.
Lorsque le Drive Pilot est enclenché, ces marqueurs s’illuminent en turquoise de manière continue. Ce choix peut sembler surprenant, mais il repose sur des études scientifiques plutôt sérieuses. Mercedes milite d’ailleurs activement pour que cette couleur se démocratise à l'échelle mondiale pour indiquer qu’un véhicule est en mode autonome.
Pourquoi le turquoise ?
D’après le constructeur, trois arguments plaident en faveur de cette couleur :
- Une distinction claire : le turquoise n’est pas utilisé dans la signalisation routière existante, réduisant ainsi tout risque de confusion pour les automobilistes, les piétons ou les forces de l’ordre.
- Une excellente visibilité : cette couleur est facilement repérable à l'œil nu, quelles que soient les conditions météorologiques ou lumineuses.
- Des avantages psychologiques et physiologiques : des tests ont montré que le turquoise était mieux perçu par les conducteurs et suscitait des réactions positives par rapport à d’autres couleurs.
Une réglementation encore en construction
L’usage de ces feux de signalisation pourrait contribuer à réduire la confusion entourant les véhicules autonomes, notamment pour les forces de l’ordre, qui ont actuellement du mal à distinguer les véhicules se conduisant seuls et à déterminer ce que les conducteurs ont légalement le droit de faire pendant ce temps.
Mercedes a commencé à tester ses feux turquoise aux États-Unis, dans les États du Nevada et de la Californie, depuis la fin 2023. Désormais, l’entreprise est également autorisée à les expérimenter en Europe grâce à une dérogation spéciale accordée par le Conseil régional de Stuttgart. Cette exemption permettra à la marque d’utiliser ces feux, normalement interdits sur les routes publiques, jusqu’en 2028.
D'ailleurs, les efforts du constructeur portent déjà leurs fruits : cette couleur a été intégrée dans certaines normes et projets de réglementation, notamment la norme SAE J3134, ainsi que des réglementations en préparation de la Commission économique pour l’Europe des Nations Unies (UNECE) et de la certification obligatoire en Chine.
