Valtteri Bottas termine 133e de sa catégorie aux championnats du monde de gravel
10/06/2024 10:50 AM
Valtteri Bottas était ainsi au départ… des Mondiaux de gravel en cyclisme, ce dimanche 6 octobre à Louvain (Belgique). Le pilote KICK Sauber a profité de la pause de quatre semaines en Formule 1 entre Singapour (22 septembre) et Austin (20 octobre) pour s’attaquer à son autre gros défi de cette saison.
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Le Finlandais était engagé sur la même compétition que certaines stars du cyclisme sur route mondial, dont Mathieu van der Poel, champion du monde sur route 2023 et double vainqueur de Paris-Roubaix (2023 et 2024) qui a remporté la course et le maillot arc-en-ciel ce dimanche, mais également Matej Mohoric, triple vainqueur d’étapes sur le Tour de France (2021, 2023) et champion du monde de gravel 2023, le récent champion d’Europe sur route Tim Merlier ou encore l’ancien porteur du Maillot Jaune sur les routes de la Grande Boucle (2016 et 2018), Greg van Avermaet.
Engagé dans la catégorie Hommes 35-39 ans, qui comptait 232 coureurs au départ, le dossard n°1400 a terminé le parcours de 182,2 kilomètres à la 133e place de sa classe en 5h40’04, bien loin évidemment du vainqueur au général Mathieu van der Poel qui s’est imposé en 4h41’23.
Cette passion du gravel en cyclisme n’est pas nouvelle pour le Finlandais, qui avait déjà participé au championnat d’Europe en 2023. Pour se qualifier pour les Mondiaux, le natif de Nastola (Finlande) devait terminer dans les 25 premiers d’une épreuve lors des 24 manches des Gravel World Series. Ce qu’il a réussi en se hissant à la sixième place du Swartberg 100, une manche se déroulant en Afrique du Sud le 27 avril dernier, c’est-à-dire entre les GP de Chine (21 avril) et de Miami (5 mai).
Valtteri Bottas a également retrouvé à cette occasion sa compagne Tiffany Cromwell, cycliste professionnelle et engagée sur ces Mondiaux chez les féminines. L’Australienne a terminé 36e de la catégorie Élite chez les Femmes.
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