Verstappen estime que « les gens ont été très durs » avec Pérez cette saison

12/10/2024 11:12 AM

C’est la dernière interrogation de cette longue, intense et exceptionnelle saison 2024 en Formule 1 : que va-t-il advenir de Sergio Pérez chez Red Bull ? La place du Mexicain au sein de l’écurie autrichienne est plus que jamais menacée : « Checo » a vécu une saison noire, sans inscrire la moindre victoire et avec seulement quatre podiums, tous acquis en tout début de saison. Un cruel manque de performance qui a coûté le titre Constructeurs à Red Bull, puisque Sergio Pérez n’a inscrit que 152 points, soit 285 unités de moins que son coéquipier Max Verstappen – un écart record dans la discipline.

Avant le Grand Prix d’Abou Dhabi, Christian Horner a confirmé que des discussions auront lieu entre les deux parties dans la semaine après la dernière manche de la saison, afin d’évoquer l’avenir du pilote de 34 ans. Selon nos informations, Sergio Pérez ne devrait pas piloter pour Red Bull et serait remplacé par Liam Lawson, ce qui laisserait le baquet Racing Bulls disponible pour Isack Hadjar. L’officialisation de cette décision pourrait être annoncée dès cette semaine.

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Toutefois, tant que rien n’est officiel, tout est encore possible… et quand on demande au quadruple champion du monde qui serait son coéquipier idéal pour 2025, Max Verstappen préfère botter en touche tout en défendant son coéquipier. « Je ne sais pas, c’est à l’équipe de décider. J’ai toujours très bien travaillé avec Checo. C’est un homme formidable. Honnêtement, c’est très rare d’avoir un coéquipier comme lui. Il a toujours été très bon et c’est un gars sympa. »

Malgré quelques tensions entre les deux hommes en 2022, Max Verstappen et Sergio Pérez ont toujours entretenu une très bonne relation. Lors du Grand Prix d’Abou Dhabi 2021, le Mexicain avait farouchement défendu sa position face à Lewis Hamilton, faisant perdre de précieuses secondes – et possiblement le titre – au Britannique dans son duel face au Néerlandais. Forcément, même s’il se doute qu’il aura à ses côtés un nouveau pilote en 2025, le quadruple champion du monde apprécie la présence de Sergio Pérez chez Red Bull et estime même que les nombreuses critiques à son encontre sont parfois trop virulentes.

« Je travaille avec lui tous les week-ends, semaine après semaine, et je trouve que les gens ont été très durs avec lui, affirme Max Verstappen. Bien sûr, il y a des week-ends qui auraient pu être meilleurs, mais parfois les gens ont été très durs avec lui, parce qu’il n’est pas idiot. Il a toujours été considéré comme un grand pilote et ça a été difficile, mais ça a été difficile pour tout le monde dans l’équipe parce que la voiture était parfois très compliquée à piloter. » Et si, grâce au soutien et à la défense de Max Verstappen, Sergio Pérez avait encore une infime chance de s’accrocher à son baquet chez Red Bull, une écurie entièrement dévouée au pilote néerlandais de toute manière ? L’influence du clan Verstappen n’est pas à négliger…

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