Volkswagen GTI Fan Fest 2024 : un anniversaire en famille

Aujourd'hui à 08:00 AM

Le GTI Fan Fest, rassemblement de Volkswagen Golf GTi, Golf R et autres modèles au blason sportif, s’est tenu le dernier weekend de juillet 2024. Nous y étions et, vacances obligent, partageons en ce mois de rentrée notre expérience vécue lors de cet événement exceptionnel.

GTi : trois lettres, un événement unique

Anciennement connu sous le sobre nom GTITreffen, ce rassemblement n’a pas seulement changé de nom, mais d’organisation. Cette 42è édition se déroulait en effet non plus en Autriche mais à Wolfsburg, au siège de la marque qui a pris les choses en mains pour satisfaire ses fans, les propriétaires de modèles sportifs de la marque… Et célébrer les 50 ans de sa berline compacte iconique !

Le GTi Festival a pris place plus précisément autour du Volkswagen Arena, le stade de 30 000 places inauguré en 2002 et financé, comme son nom l’indique, par le constructeur automobile. La grisaille du ciel s’harmonisait avec celle de la ville de Wolfsburg, pas très colorée car logiquement très industrielle et d’une austérité rare même en Allemagne. Parole de quelqu’un qui a étudié et passé du temps, notamment des vacances, dans la vallée du Rhin verdoyante, ou encore pour traverser le pays par la route en Citroën 2CV et SpaceTourer Rip Curl Concept, Mazda3, Volvo V70, Ford Fiesta… Bref, je divague…au lieu de dire VAG (humour de bagnolard).

Mais c’est bien connu, une météo maussade n’arrête jamais un vrai passionné et tout le monde a répondu présent, des cadres sup’ de Volkswagen aux conducteurs, locaux ou pas ! Au total, 2 500 véhicules ont été réunis autour du stade parmi lesquels 700 véhicules de clients.

Si l’intérêt se portait principalement sur les voitures, notamment les plus rares, les plus puissantes ou les plus insolites, les quelques 15 000 visiteurs ont trouvé de quoi occuper ces deux jours sans tourner en rond (en tout cas au sens figuré, puisqu’il fallait bel et bien faire le tour du stade pour tout voir…).

Ainsi le weekend fut rythmé par des animations, exposition de véhicules mis en scènes – ou pas, conférences diverses animées par les grands acteurs de la marque, notamment pour présenter des modèles, shopping dans les boutiques d’accessoires, de pièces détachées, food-trucks, transats pour se dorer la pilule (le soleil a fini par se montrer !) ou savourer une glace à la liqueur d’œuf ou une Currywurst, ou encore le stand d’un artiste qui réalisait son œuvre en collaboration avec les visiteurs qui étaient invités à mettre leur touche.

Les Golf GTi

2024 marque le 50è anniversaire de la mythique Golf, une compacte qu’on ne présente plus, écoulée à plus de 37 millions d’exemplaires dans le monde depuis son lancement dont 2,4 millions de GTi. De la toute première à la 8è génération (8.5 pour être exact, ce modèle venant de bénéficier d’une mise à jour technique et esthétique), les Golf de toutes époques étaient largement représentées lors de cet événement. Dont, bien évidemment, la fameuse version sportive GTi (pour Grand Tourisme Injection), dont la puissance a suivi la croissance au fil des ans, passant de 110 ch pour la Golf GTi de 1976 à 310 pour la Golf GTi Clubsport de 2020.

Qui dit véhicule allemand dit forcément austérité ? Certes, le rouge, le gris, le noir et le blanc dominaient sur le parking des véhicules exposés par leurs propriétaires. Mais les exemplaires personnalisés étaient légion sur le parking, comme en attestent les albums ci-dessous, qui devraient ravir les puristes… et les autres !

Les Golf GTi anciennes

Les Golf GTi modernes

Golf GTi cabriolet

On ne pouvait décemment pas refuser l’opportunité de visiter (de nouveau) l’Autostadt. Outre l’exposition permanente mettant à l’honneur l’Automobile avec un grand A à travers les modèles les plus marquants de l’histoire de l’industrie, toutes marques confondues, nous en avons profité pour visiter l’exposition consacrée aux 50 ans de la Golf.

Celle-ci n’était pas bien grande mais nous a permis de voir l’impressionnante Golf GTi W12 ou encore un exemplaire de la Citi Golf, une Golf mk2 produite en Afrique du Sud de 1984 à… 2009 !

Les Polo GTi

Le blason GTi n’a pas été réservé qu’à la Golf, même s’il est indissociable de la berline compacte. Dès 1998, Volkswagen l’a apposé sur sa citadine. L’an dernier, une édition limitée à 2 500 exemplaires a même été lancée pour célébrer les 25 ans du modèle.

Les Up! GTi et Lupo GTi

Deux ans après la Polo GTi, la gamme de bombinettes de Volkswagen continue son élargissement par le bas avec le lancement de la Lupo GTi. La micro-citadine lancée deux ans plus tôt reçoit un moteur 1.6 développant 125 ch et une boîte 6 vitesses l’année suivant ainsi qu’un châssis rabaissé et des jantes 15 pouces à pneus slim.

Ci-dessous, un exemplaire « un peu spécial ». Vous aurez sans doute reconnu le tableau de bord d’une Audi TT. Sous le capot prend également place le moteur du coupé aux anneaux !

Héritière de la Lupo GTi, la Up! GTi fait son apparition en 2018. Elle aussi basée sur une plateforme partagée avec des cousines du groupe (Skoda Citigo et Seat Mii, héritière de l’Arosa).

Les concept-cars GTi

Volkswagen a également profité de l’événement pour sortir de ses réserves 4 concepts-car GTi. Deux véhicules conçus pour le jeu Gran Turismo : GTi Roadster Vision Gran Turismo et Supersport Vision Gran Turismo ainsi que les Golf GTE Concept et ID. GTi.

Accoler « ID » et « GTi » ? Il va apparemment falloir s’habituer à ce genre d’associations de patronymes, les représentants de la marque nous ayant confié que la dénomination ID propre aux modèles électriques et les patronymes historiques tels que Golf et GTi allaient perduré. Cela signifie-t-il que GTX sera réservé aux nouveaux modèles sportifs électriques ou disparaîtra à terme ?

Supersport Vision Gran Turismo

GTi Roadster Vision Gran Turismo

Volkswagen Golf GTE Concept

Volkswagen ID. GTi concept

Les autres sportives VW

La Golf a connu différents dérivés depuis son lancement. Si la Golf Plus n’a pas eu droit à sa version sportive (est-ce vraiment dommage ?), certaines de ces variantes de Golf ont reçu une motorisation et un traitement sportif. C’est le cas des Bora et Jetta, les berlines à coffres. A patronyme différent, dénomination différente également pour leur pendant sportif, badgé GLI !

Et pour offrir l’expérience « GTi » avec des blocs fonctionnant au gazole ou avec un système hybride, Volkswagen a également commercialisé respectivement les Golf GTD et Golf GTE. La dernière génération de Golf GTE s’est récemment mise à la page à l’occasion du restylage et affiche 272 ch et une autonomie électrique d’environ 100 km. Des chiffres qui nous donnent bien envie de l’essayer…restez connectés !

A l’instar de Ford qui proposait la Focus RS, une sportive plus radicale dans sa gamme au-dessus de la ST, « sportive du quotidien », Volkswagen a aussi bâti sa réputation de motoriste avec des déclinaisons « R ». R tout court pour la Golf mais aussi l’Arteon ou le Touareg dont deux générations étaient présentes, R32, R36 pour la Passat… Des véhicules qui nous rappellent l’engagement de Volkswagen en rallye, avec sa Polo R WRC !

Encore aujourd’hui, Volkswagen ne manque pas d’R, puisque son ID. R a fait le deuxième meilleur chrono de tous les temps sur le Nürburgring tous véhicules confondus et même le meilleur parmi les véhicules électriques.

La gamme GTX

Interprétation électrique de la gamme GTi, la griffe GTX s’étend désormais à toute la gamme de véhicules électriques : ID. 3, ID. 4, ID. 5, ID. 7 et sa version break Tourer et même l’ID. Buzz, dont vous nous proposerons l’essai de la version à empattement long le mois prochain !

Outre les modèles de série tous présentés en rouge vif, pardon, Rouge Roi, on pouvait également découvrir des versions pimpées, comme l’ID. 4 GTX Xtreme – pour le sport de grimpe et des versions « Performance » (qui a dit « tuning » ?) des ID. 3, 5 et 7.

Les autres modèles et les insolites

Qui dit rassemblement de fans dit forcément personnalisations insolites. Et quand on parle de personnalisation, cela va d’un simple covering à un recarrossage sous une forme inattendue en passant par des modifications techniques les plus folles.

A quel endroit aurions-nous pu voir 3 Golf limousines, dont une à 6 portes et une autre cabriolet ? Une Golf tractant une autre Golf transformée en remorque ? Une Golf qui flotte ?

Vous l’aurez remarqué, la variété était donc au rendez-vous, même si nous avons compté une seule et unique Coccinelle, deux Sirocco, un Caddy, une Derby (une Golf trois portes à coffre…pour ne pas dire coupé)… et une seule Polo Harlequin. Cette version de la citadine était commercialisée avec des panneaux de carrosserie de différentes teintes, rouge, jaune, vert et bleu. On voulait de la couleur, on a été servi !

GTI, GTD,GTE, GLI, GTX, ID, R, R32, R36… pourquoi pas Audi ?

Plus on est de fous, plus on rit. C’est en tout cas ce qu’on dit en France, mais la raison pour laquelle la marque aux anneaux était tout autre, à notre avis. En atteste le stand Audi Tradition, dédié aux véhicules anciens et pièces détachées… Pour vendre quelques pièces à des collectionneurs (on le sait nous-même chez LNA, on n’achète pas aussi facilement une seule voiture ancienne !), rappeler l’existence et la puissance de Volkswagen en tant que groupe multi-marques, penser à la montée en gamme de la clientèle Volkswagen… tout est bon pour fidéliser la clientèle.

Ce bel événement aura sans doute eu cet effet pour les propriétaires visiblement heureux de Golf GTi et autres Volkswagen, et celui d’un agréable moment d’automobile et de détente pour tous les autres !

Texte et photos : Thibaut Dumoulin pour Le Nouvel Automobiliste