Le Mans Ultimate: da Giugno nuovi contenuti, multiplayer in abbonamento e servizi extra

08/05/2024 21:47

Dopo il rilascio in accesso anticipato di febbraio scorso ed una serie di patch e hotfix, il prossimo corposo aggiornamento di Le Mans Ultimate arriverà a giugno. Sono emersi già ulteriori dettagli riguardanti proprio l'update, quando dovrebbero arrivare i DLC a pagamento e anche possibili abbonamenti e servizi aggiuntivi.

Sebbene è lecito pensare che il team di Studio 397 stia lavorando prevalentemente su ulteriori funzionalità e perfezionamenti, uno degli obiettivi è ora anche quello di ricreare l'attuale stagione del FIA World Endurance Championship prima della fine dell'anno.

Al momento nel gioco è inclusa la stagione 2023, ma quella attuale 2024 comprende nove diverse auto GT3 che sostituiscono le GTE, quattro vetture aggiuntive della classe Hypercar (più una Peugeot decisamente aggiornata), nuove livree e quattro nuovi circuiti.

"Comprensibilmente, il nostro pubblico dice 'Bene, stiamo guardando la stagione 24 adesso, vogliamo che il prodotto sia il più attuale possibile'", ha affermato Stephen Hood, CEO di Motorsport Games, durante la conferenza sugli utili del primo trimestre 2024 della società. "Il primo contenuto sarà online a giugno e da allora in poi, più o meno ogni due o tre mesi, stiamo cercando di lanciare contenuti aggiuntivi, idealmente in pacchetti. Potrebbe arrivare una nuova auto a giugno. Dopodiché, siamo guardando nuovi circuiti e poi iniziamo ad aggiornare i contenuti per renderli più attuali per la stagione 2024 con le diverse categorie di auto. Per noi si tratta davvero di provare a concludere quest'anno e di garantire che entro la fine del 24, abbiamo l'intero calendario 2024, i circuiti e le auto incorporati nel prodotto".

L'auto che potrebbe arrivare a giugno rimane un mistero, ma se così fosse, sarà gratuita. Quindi, il DLC a pagamento dovrebbe essere rilasciato entro la fine dell'anno. "Abbiamo in programma di rilasciare un flusso costante di contenuti durante la seconda parte di quest'anno", ha affermato Hood. "La parte iniziale di questo nuovo contenuto sarà gratuita, così come altri elementi selezionati, come ringraziamento alla community che ci ha dato un grande supporto per acquistare il nostro gioco durante l'accesso anticipato. Ci aspettiamo che i contenuti premium a pagamento verranno resi disponibili poco dopo, il che riteniamo compenserà il costo dello sviluppo in corso e amplierà l'attrattiva e l'unicità del nostro titolo con licenza ufficiale."

Oltre alla possibilità di avere un'auto gratuita, il mese prossimo arriverà anche la tanto pubblicizzata modalità cooperativa, prevista già nella struttura originale di Le Mans Ultimate, prima di essere messa in stand by con il piano di rilascio in accesso anticipato. È previsto un gioco asincrono: un pilota gareggia parte di una gara endurance contro rivali controllati dal computer, quindi può trasmettere i progressi a un amico affinché li completi nel suo tempo libero. Simile alla funzione "riprendi dal replay" di rFactor 2, ma connessa a internet.

"Nel giugno di quest'anno, il mese della leggendaria 24 Ore di Le Mans, prevediamo che l'esclusiva finestra di marketing sarà ulteriormente amplificata dalla visibilità che l'Automobile Club de l'Ouest (ACO) dovrebbe fornire", ha continuato Hood. "Allo stesso tempo, abbiamo in programma di aggiornare il gioco con un aggiornamento gratuito che offuschi il confine tra il gioco in solitario e quello online. Intendiamo aggiornare Le Mans Ultimate con una funzionalità cooperativa che non si trova tipicamente nei giochi di corse. La nostra funzionalità cooperativa è progettata per consentire a un massimo di tre amici di affrontare le fasi di una gara. A turno per guidare l'auto, in una storia in continua evoluzione contro i team di intelligenza artificiale. Crediamo che questa funzionalità consentirà a una fascia più ampia di giocatori di corse di godersi l'intrattenimento unico delle gare di resistenza senza il peso di essere online contemporaneamente ai propri amici".

Le gare multiplayer online classificate giornaliere e speciali sono attualmente organizzate secondo un programma settimanale. Questo è alimentato da ciò che Motorsport Games chiama "RaceControl" ed è destinato ad espandersi con un livello di abbonamento a pagamento.

"Stiamo offrendo un servizio di abbonamento sia ai nostri prodotti rFactor 2 che a Le Mans Ultimate, sfruttando la nostra piattaforma RaceControl che conta oltre 100.000 utenti registrati che giocano tutti all'interno del nostro ecosistema", ha anticipato Hood. "È previsto un aumento graduale degli abbonamenti mentre creiamo la proposta di valore per i giocatori che desiderano ottenere ancora più intrattenimento da questa entusiasmante esperienza. Sebbene crediamo che una componente gratuita dell'offerta online di RaceControl continuerà, spetta a noi convincere i giocatori del valore presentato da un servizio in abbonamento".

Le tempistiche e ulteriori dettagli sono al momento top secret, resta da vedere se sarà simile a iRacing o qualcosa di completamente diverso. Tuttavia, sembra esserci qualcosa di unico, forse legato alle previste funzionalità cooperative: "Se decidi di prendere uno di questi livelli di abbonamento e vuoi partecipare a questa opportunità ricorrente, amplificheremo il senso di far parte di una squadra. Mi avrete sentito fare riferimento ad alcuni dei sistemi di intelligenza artificiale che stiamo cercando di utilizzare per raccontare una storia sulla vostra partecipazione alla gara. Queste cose saranno disponibili se una delle persone del gruppo decide di iscriversi. Quindi, stiamo esaminando le risorse più grandi di un gruppo piuttosto che necessariamente i singoli individui. Ma non stiamo rendendo [gli abbonamenti] un requisito per partecipare e contribuire online".

Oltre a ciò, anche quelli che vengono definiti "servizi complementari" sono destinati ad espandersi, come suggerisce il sito web RaceControl.gg che è stato pubblicato il mese scorso. "Ci stiamo ora attrezzando per fornire l'accesso al nostro ecosistema e ai giochi a partnership ufficiali, integrando fornitori di servizi e contenuti che noi stessi non intendiamo dirottare risorse per costruire", ha continuato Hood. "Proprio di recente abbiamo ingaggiato gli specialisti di configurazione dell'auto Coach Dave Academy come fornitore preferito di configurazioni alternative per Le Mans Ultimate offerte direttamente dall'interno del gioco. Ci aspettiamo che altri fornitori di servizi si uniscano a noi e vogliamo che questa partnership venga completamente implementata in estate."

Le premesse per un'estate all'insegna dell'endurance di qualità sembrano esserci tutte...