Lando Norris domina el caos lluvioso de Australia, con doble abandono español

Hoy a las 02:10 AM

El británico de McLaren lideró de principio a fin, resistiendo primero a su compañero Piastri y después a Verstappen. Múltiples abandonos entre las apariciones esporádicas de la lluvia, incluídos los de Fernando Alonso y Carlos Sainz.

Como en los buenos tiempos, la apertura de la temporada en el Gran Premio de Australia dejó una buena dosis de caos, un buen número de abandonos (para el estándar actual) y una victoria de McLaren, en medio de una jornada tremendamente desafortunada para los intereses españoles por el doble abandono de Fernando Alonso y Carlos Sainz. En lo más alto del podio, por quinta vez en su carrera, un Lando Norris que hizo valer su pole para escapar a todo lo que sucedió por detrás.

La esperada aparición de la lluvia, que había afectado la carrera de Fórmula 3 y cancelado la de Fórmula 2, no fue óbice para que la vuelta de formación del Gran Premio arrancara a su hora prevista y para que hubiese salida en parado. Esto fue lo único que salió según lo previsto. Al inicio de la vuelta de formación, Isack Hadjar perdió el control de su Racing Bulls e impactó con el muro, acabando con su prometedor fin de semana antes de tiempo y forzando a que el inicio se pospusiera durante un cuarto de hora.

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Sainz también mordió el polvo pronto... y Alonso después

Cuando la prueba dio comienzo finalmente, hubo tiempo de ver a Max Verstappen colándose entre los dos McLaren y a Charles Leclerc avanzando dos lugares para ubicarse quinto... antes de otros dos accidentes. Jack Doohan también pasó por el peaje del rookie estrellando su Alpine en la curva 6, mientras que un 'aumento repentino del par motor' en uno de los Williams mandó al muro de la última curva a Carlos Sainz cuando la prueba ya había sido neutralizada bajo Safety Car, condición que no desapareció hasta el octavo giro en una pista aún mojada.

Pese a una pequeña presión inicial por parte de Verstappen, el líder Lando Norris consiguió abrir un pequeño margen, situación que evolucionó eventualmente a un acercamiento de Oscar Piastri sobre el tetracampeón antes de que el DRS se habilitase en la vuelta 13. Cuatro vueltas más tarde, un error del neerlandés al irse largo en la frenada de la curva 11 le costó la segunda posición. Los pequeños errores empezaban a multiplicarse con el desgaste de los intermedios, que no se reemplazaban por el anticipado retorno de la lluvia, el cual tuvo lugar en la vuelta 22.

El momento en el que Carlos Sainz abandonaba la prueba tras su trompo.

En esta situación, los McLaren ya se habían marchado en la distancia, dejando a Verstappen a 13 segundos y a Russell a 22 segundos al paso por la vuelta 25. Rodando en su propio mundo, Piastri se metió en distancia de DRS respecto a Norris y amenazaba con inquietar a su compañero, hasta que una orden por radio de "aguantar posición" y un breve paso por la gravilla asentó de nuevo la situación... hasta la vuelta 34, momento en el que la décima posición de Fernando Alonso se desvaneció.

Rodando a cierta distancia de Pierre Gasly, el piloto español de Aston Martin trompeó al pasar por el piano de la curva 6 y golpeó contra las protecciones, causando el segundo Safety Car del día. De inmediato, la parrilla al completo se metió a pits para montar neumáticos de seco, destacando la apuesta de Verstappen por montar neumáticos medios en lugar de duros, al igual que Yuki Tsunoda, Alexander Albon y otros tres pilotos... mientras la posibilidad de una tromba de agua en el tramo final de carrera se incrementaba.

Otro Safety Car con la reaparición de la lluvia

Relanzada la carrera en la vuelta 42, Norris se apresuró a abrir margen con sus perseguidores, a la par que Tsunoda pillaba por sorpresa a Leclerc para quitarle la quinta posición. De repente, en el giro 44, llegó el caos con una salida de pista simultánea de los dos McLaren mientras empezaba a llover de nuevo. Norris logró reemprender la marcha antes de meterse en pits para poner intermedios, pero Piastri se quedó parado en la hierba de la penúltima curva durante más de un minuto.

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La lluvia finalmente se cobró sus dos nuevas víctimas en la vuelta 47 con Liam Lawson y Gabriel Bortoleto en incidentes separados, y el tercer Safety Car posterior. La apuesta de Verstappen por quedarse una vuelta más con gomas de seco no dio resultado, al igual que a un Tsunoda que tuvo dos salidas de pista, y le fue aún peor a los Ferrari tener que parar con el Safety Car, cayendo múltiples puestos y promocionando tanto a Albon como a Andrea Kimi Antonelli a las puertas del podio.

La última resalida a seis vueltas del final, con el sol apareciendo de nuevo en Melbourne, y Verstappen logró inquietar en las vueltas finales a un Norris que terminó por sobrevivir a todas las circunstancias para ganar la prueba sin haber cedido el liderato real en ningún momento. Russell completó el podio para Mercedes, mientras que Albon logró acabar cuarto, dándole a Williams su mejor resultado en una carrera 'normal' desde el podio de Lance Stroll en Azerbaiyán 2017. Antonelli le pasó en pista, pero una sanción por 'unsafe release' dejó el buen debut del italiano en una quinta plaza.

Tabla de tiempos Carrera Gran Premio de Australia

El propio Stroll llevó a meta el Aston Martin en sexta posición ante un Nico Hülkenberg que sumó valiosísimos puntos para Sauber, mientras que Charles Leclerc salvó un poco los muebles pasando a Lewis Hamilton y Pierre Gasly (salida de pista mediante) para acabar octavo. El francés terminó perdiendo el último punto con Piastri, quien acabó pasando también a Hamilton para conseguir una novena plaza que deja a McLaren al frente de la tabla de constructores. Queda mucha guerra por delante, pero los papaya hoy han dado un importante golpe sobre la mesa.