Toto Wolff, el chivatazo de Carlos Sainz, la 'traición' de Hamilton con Ferrari y el consejo de Pep Guardiola
11/09/2024 06:00 AM
El director del equipo Mercedes se ha sincerado sobre lo ocurrido durante el invierno pasado, cuando Lewis Hamilton decidió fichar por Ferrari. Toto Wolff también ha hablado acerca del enfoque que decidió tomar una vez que supo que perdería a su estrella.
Toto Wolff siempre ha considerado a Lewis Hamilton su amigo, ya que la relación entre ambos se ha convertido en algo que va más allá de lo estrictamente profesional. Pero, cuando lo personal amenaza con interponerse, los intereses individuales de cada uno prevalecen.
Al menos en el caso de Lewis Hamilton, que durante el invierno decidió llevar en secreto su negociación con Ferrari. De hecho, no fue el propio piloto quien avisó a Toto Wolff en primer lugar, sino el padre de Carlos Sainz, el piloto damnificado por la operación.
«Nos ayuda porque evita el momento en el que tenemos que decirle al piloto más emblemático del deporte que queremos parar».
«Escuché las campanas sonar dos semanas antes. Sí, el viejo Sainz me llamó y me dijo: esto es lo que está pasando. Luego me llamaron algunos padres de pilotos que antes no lo habían hecho. Entonces pensé: "Bueno, algo está pasando ahí"», ha desvelado Toto Wolff.
«Y luego le envié un mensaje de texto a Fred Vasseur preguntándole: "¿Vas a llevarte a nuestro piloto?" No obtuve respuesta. Algo muy inusual en Fred. Es un buen amigo. Así que sí, lo vi venir», admite el austriaco.
Lewis Hamilton confirma la noticia
Poco tiempo después, Lewis Hamilton visitó a Toto Wolff en su casa durante las vacaciones de Navidad, circunstancia que se ha convertido en tradición para ambos. Pero el piloto no reaccionó hasta que recibió una noticia importante que afectaba a Ferrari: la contratación de Simone Resta por parte de Mercedes.
«Cuando Lewis llegó a la casa, como ha hecho durante tantos años en las vacaciones de Navidad, tuvimos una pequeña charla. Entonces dije: "Bueno, ahora estamos reclutando a gente de Ferrari. Tenemos a este chico [Simone Resta]"».
Checo Pérez se lleva todas las críticas, pero, ¿qué ocurre con Lewis Hamilton?Leer noticia«Y Lewis me respondió: "Hay algo que necesito decirte". Cuando dijo eso, el momento inicial fue un poco como… ¿Entonces esto realmente está sucediendo?"», admite Toto Wolff.
El director de Mercedes también reconoce que «tenía absolutamente claro que Lewis se iría. Simplemente, no podía entender por qué se cambiaría a otro equipo antes de saber si íbamos a ser competitivos».
«Tampoco me dio tiempo a reaccionar. Tuve que llamar de emergencia a nuestros socios y posiblemente perdí la oportunidad de negociar con otros pilotos que habían firmado contratos unas semanas antes, como Charles Leclerc y Lando Norris», amplía.
No hay mal que por bien no venga
La marcha de Lewis Hamilton a Ferrari fue un shock para Toto Wolff, pero pronto comenzó a encontrar aspectos positivos a la marcha de un piloto de 39 años que ya llevaba 12 temporadas en Mercedes.
«Me gusta la situación. Nos ayuda porque evita el momento en el que tenemos que decirle al piloto más emblemático del deporte que queremos parar».
«Hay una razón por la que sólo firmamos un contrato de 1+1 [con Lewis Hamilton]. Estamos en un deporte en el que la agudeza cognitiva es extremadamente importante y creo que todos tienen una vida útil», señala Wolff, reconociendo que se siente aliviado por no tener que gestionar el decaimiento de Lewis Hamilton.
Toto Wolff ha renovado su ilusión con Antonelli, que debutará como piloto de Fórmula 1 en 2025.«Es una situación nueva. Tiene riesgos y oportunidades. Riesgos en el sentido de cómo informar a los patrocinadores lo más rápido posible, porque se estaba filtrando… Y, por otro lado, ¿qué vamos a hacer el año que viene?».
«Creo que si alguien decide irse, hay que dejarlo ir. Hace mucho tiempo hablé con Pep Guardiola, que es amigo mío. Le pregunté: "¿Qué haces si este o aquel jugador se quiere ir?". Y él me preguntó: "¿Qué quieres decir con que hago?". Le dije: "Bueno, ¿intentas convencerlos de que se queden?".
«Dijo: "No, si alguien piensa que puede jugar mejor en otro lugar o que gana más, hay que dejarlo ir". Y es algo que yo acepto de la misma manera aquí. Si alguien quiere irse, entonces hagamos que sea lo mejor posible para ambas partes», concluye Toto Wolff.
Tras meses de dudas, finalmente Toto Wolff decidió apostar por un joven talento de 18 años como reemplazo de Lewis Hamilton en Mercedes: Andrea Kimi Antonelli.
