Bimota KB998 : demain sur nos routes !
Hier à 01:40 AM
En 2025, le team officiel Kawasaki KRT (celui avec lequel Jonathan Rea a gagné ses 7 titres de champion du monde) disparaîtra au profit d'une nouvelle entité : Bimota by Kawasaki. En coulisse, l'équipe reste la même puisque c'est toujours la structure espagnol Provec qui pilotera le projet. Rassurez-vous, on trouvera toujours des ZX-10R d'usine sur la grille du WSBK, plus précisémment, celles de l'écurie Pucetti Racing. Mais c'est bel et bien sur la marque Bimota que Kawasaki s'apprête à concentrer son budget sportif. Au Japon, le vieux blason italien -qu'ils ont racheté en 2019- jouie d'une aura particulière et c'est d'ailleurs là-bas que le fabricant transalpin a toujours réalisé ses meilleurs chiffres de vente. Et là où cela devient intéressant.. C'est que pour engager un nouveau modèle en championnant du monde, un constructeur doit impérativement le produire et le commercialiser en version homologuée à minimum 250 exemplaires la première année, puis 500 la deuxième ! Et toujours selon le réglement de la FIM, la moto ne doit pas être vendue au de-là des 44 000€ !
On retrouva donc très prochainement au catalogue de Bimota (ce que nous a confirmé au téléphone l'importateur français), entre l'actuelle KB4 et l'improbable Tesi H2, une nouvelle machine sportive dérivée directement de cette KB998 de course. Mais alors, de quoi s'agit-il exactement ? Le nom donne quelques indices : "KB998", il fait référence à l'origine du moteur et à sa cylindrée. En l'occurrence, le 4-cylindres en ligne de 998 cm3 de la Kawasaki ZX10-R, qui développe la bagatelle de 213 ch (avec le RAM Air) et 11,7 mkg sur la verte. Ses performances seront-elles améliorées pour son itération rouge ? Pas sûr, les homologations environnementales sont de plus en plus strictes et de moins en moins permissives. Cela étant dit, comme il s'agit d'une machine pensée pour la course, il se peut que le 4-pattes sacrifie encore un peu plus ses mi-régimes pour aller chercher plus d'allonge et plus de puissance.
En tout cas, du côté de la partie-cycle, cette Bimota KB998 n'a plus rien à voir avec la Kawasaki ZX-10R. Exit le cadre périmétrique consensuel en aluminium, on revient aux sources avec un élément qui reprend la construction des feues DB8 et autres DB7. On a en effet le droit à une magnifique cage mixte à longerons en aluminium couplés à une partie périmétrique en acier. Le bras-oscillant est lui aussi sublime ! Tout en alu : on dirait une pièce de chez Sutter Racing dessinée pour un prototype Moto2. Côté suspensions, le team Bimota by Kawasaki fera toujours confiance à Showa (ce sera peut-être pas le cas sur la version routière). Les ingénieurs pneumatiques du team vont se gratter la tête l'an prochain... Car ce sera la seule moto du plateau à avoir une telle configuration de châssis. Enfin, si on est sûr que la KB998 sera homologuée pour la route, nous ne savons pas encore si elle le sera en Europe et France ? Nous avons posé la question à Kawasaki France, l'importateur de Bimota dans l'hexagone : réponse dans 2 semaines à l'EICMA 2024.
