Helmut Marko souhaite voir Sebastian Vettel lui succéder

Un choix naturel pour Marko

Présent ce week-end au Grand Prix d’Arabie Saoudite, Vettel a été aperçu aux côtés de jeunes pilotes féminines de karting dans le cadre d’une initiative éducative, un engagement qui n’a pas échappé à Marko.

« Je pense qu’il serait le candidat idéal pour me succéder, a-t-il déclaré à Sky Deutschland. Il connaît notre philosophie, il connaît la F1 de l’intérieur, et il a une autorité naturelle. Je n’ai pas encore décidé de partir, mais il est clair qu’à un moment donné, à mon âge, on ne peut plus continuer, surtout avec tous ces voyages. Ce n’est pas rien. »

Transition en douceur

Ancien pilote de F1 et vainqueur des 24 Heures du Mans en 1971, Marko a longtemps dirigé sa propre structure RSM en F3 puis en F3000 avant d'occuper son poste chez Red Bull depuis l’arrivée de l’équipe en F1 en 2005, supervisant notamment le programme junior qui a produit des talents comme Sebastian Vettel, Max Verstappen, Daniel Ricciardo ou encore Pierre Gasly.

Mais pour le vétéran autrichien, Vettel n’aurait pas besoin d’un long apprentissage pour reprendre les rênes.

« Il ne lui faudrait pas un an pour s’adapter : deux Grands Prix et il aura compris comment tout fonctionne, affirme-t-il avec assurance. Il est peut-être propriétaire d’une forêt en Autriche avec ses propres terrains de chasse, mais tout cela peut être combiné. Le sport automobile est toujours dans son cœur. »

Un rôle stratégique

Le poste que Marko occupe ne se limite pas à un rôle de conseiller : il est à la fois le gardien du programme junior de Red Bull et un stratège influent dans la gestion des pilotes, tant chez Red Bull Racing que dans sa structure sœur, Racing Bulls (ex-AlphaTauri).

Vettel, de par son expérience, son intelligence et son autorité naturelle, semble donc taillé pour ce double rôle. Reste à savoir si l’Allemand, de plus en plus impliqué dans des causes environnementales et éducatives, acceptera cette offre le moment venu. En attendant, le professeur a désigné son héritier.