Cadillac F1 : un pilote américain, mais pas à tout prix

Aujourd'hui à 11:24 AM

Le patron de Cadillac F1 Dan Towriss a notamment clarifié la position de l’équipe sur le recrutement d’un pilote américain pour son entrée en Formule 1 en 2026.

Alors que l’écurie est perçue comme un vecteur majeur de développement de la F1 aux États-Unis, Towriss insiste sur le fait que la sélection d’un pilote se fera sur des critères de performance et non sur la nationalité seule.

"Nous aimerions voir un pilote américain en Formule 1, mais nous voulons le faire correctement, a déclaré Towriss à Sky News. Ce ne sera pas juste une question de prendre un Américain et de le mettre derrière le volant. Nous voulons faire les choses proprement."

Une écurie américaine, mais un projet global

Avec General Motors et TWG Global à la barre, Cadillac F1 est le premier véritable projet d’équipe américaine en Formule 1 depuis Haas en 2016. Toutefois, Towriss insiste sur le fait que l’objectif dépasse le simple rayonnement aux États-Unis.

"Nos efforts actuels visent à créer une équipe compétitive dès ses débuts, explique le boss. Nous sélectionnerons les pilotes sur la base de leur talent et de leur potentiel pour s'inscrire durablement dans le paysage du championnat du monde de F1."

Quels pilotes pour Cadillac ?

Avec la perte de Logan Sargeant en 2024, la grille F1 manque d’un représentant américain. Dan Towriss, figure clé du projet Cadillac, a confirmé que l’équipe explore la possibilité de promouvoir un compatriote, bien qu'il admette qu'un pilote expérimenté sera essentiel pour encadrer une nouvelle structure.

"Il y a des pilotes américains avec de l'expérience dans les formules inférieures, a déclaré Towriss. Ils connaissent les circuits et ont grandi dans cet environnement, donc nous allons voir ce qui se présente. Il nous faut également un pilote d'expérience qui doit croire dans notre projet."

Parmi les vainqueurs de Grand Prix sur le marché, on cite les noms de Sergio Pérez, le voisin mexicain, et de Daniel Ricciardo (photo ci-dessus), le cousin australien qui réside à Los Angeles. Quant aux candidats américains, on évoque évidemment la star de l'IndyCar Colton Herta (24 ans), protégé de longue date de Towriss, et le jeune Jak Crawford (19 ans), espoir de la F2.

D'Andretti à Cadillac : une entrée enfin validée

L’équipe, initialement menée par Michael Andretti, avait vu sa première tentative d’engagement en Formule 1 acceptée par la FIA mais rejetée par Liberty Media. Puis avec Towriss à la tête du projet et une identité Cadillac plus affirmée, le dossier a été réévalué et approuvé.

"Il y avait une certaine confusion sur notre projet initial, explique Towriss. Mais une fois qu’il est devenu clair qu’il s’agissait véritablement d’une équipe Cadillac F1, ils ont vu la valeur que nous apportions au championnat."

TWG Motorsports : synergie avec le sport US

Sous la direction de Towriss, le groupe TWG Motorsports regroupera plusieurs équipes de haut niveau, dont Andretti Global (IndyCar, Indy NXT, Formula E), Wayne Taylor Racing (IMSA) et Spire Motorsports (NASCAR).

"Nous voulons amener quelque chose de nouveau à la Formule 1, promet le patron. Cadillac ne sera pas une simple copie des équipes existantes."

TWG Motorsports est une division de TWG (pour Towriss Walter Global), dont le partenaire Mark Walter est actif dans d'autres sports, notamment avec l'équipe de baseball des LA Dodgers et le club de football de Chelsea en première ligue anglaise.

Objectif : une présence mondiale

Assurée d'une motorisation Ferrari jusqu'en 2028 au moins, GM déploie des moyens considérables pour créer un département moteur F1 digne de ce nom aux USA tandis que l'équipe de course, sous la houlette du team principal Graeme Lowdon (ex-Manor), a réuni des dizaines d'ingénieurs et de techniciens de renom dans sa base européenne de Silverstone.

Loin d’être uniquement une opération marketing pour séduire le public américain, Cadillac F1 vise une implantation solide dans le sport mondial. L’équipe semble prête à faire face aux défis d’une première saison, avec une approche ambitieuse et innovante.