Christian Horner répond aux critiques d'Adrian Newey

Hier à 11:44 AM

Cela aurait contribué aux difficultés de développement de la RB20 en 2024. Red Bull avait commencé la saison en force, avec Max Verstappen remportant sept des dix premières courses.

Cependant, un manque de constance dans la seconde moitié de la saison, combiné à l’ascension fulgurante de McLaren, illustrée par la victoire de Lando Norris à Miami, a permis à l’écurie britannique de prendre le dessus et de décrocher le titre des constructeurs.

La dernière victoire de Verstappen en Espagne en juin a été suivie d’une série de dix courses sans victoire pour Red Bull, la voiture souffrant de problèmes d’équilibre instables.

Newey met en cause l'expérience des ingénieurs

Dans une récente interview à Auto Motor und Sport, Adrian Newey, qui a quitté son poste de directeur technique en mai, a donné son avis sur ces difficultés.

"D’après ce que je vois de l’extérieur, mais je ne sais pas…, hésite-t-il. Les gars chez Red Bull, ce n’est pas une critique, mais je pense qu’ils ont simplement – peut-être par manque d’expérience – continué dans la même direction."

Horner a constaté une instabilité de la RB20

Ces propos, venant du futur responsable technique d’Aston Martin, ont fait réagir Horner. S'exprimant avant la présentation de la RB21, le manager anglais a tenu à nuancer l’analyse de Newey : "Je ne suis pas sûr d’avoir vu ces commentaires, mais je pense que les problèmes sont plus profonds que la seule saison dernière."

Plutôt que d’imputer ces difficultés à un manque d’expérience, Horner estime que les faiblesses de la RB20 trouvent leur origine bien plus tôt dans son processus de développement, qui impliquait aussi Newey. Il a salué le travail des ingénieurs qui ont tenté d’identifier et de résoudre les problèmes de performance irrégulière de la monoplace.

"Quand on plonge vraiment dans les données, on commence à voir ces caractéristiques bien plus tôt, dès 2023, explique-t-il. Il fallait alors comprendre les facteurs qui contribuaient à ces performances très instables."

RB21 : une nouvelle ère ou les mêmes problèmes ?

Interrogé sur la question de savoir si les failles fondamentales de la RB20 avaient été corrigées avec la RB21, Horner a préféré rester prudent. "Je vous le dirai vendredi prochain," a-t-il plaisanté, en référence aux essais de pré-saison à Bahreïn.

Toutefois, il a reconnu que Red Bull a consacré énormément d’efforts cet hiver pour tenter de corriger les lacunes de sa monoplace : "Nous avons eu un bon hiver, et l’équipe a travaillé incroyablement dur. Nous verrons la semaine prochaine si nous avons réussi à résoudre certains problèmes."

Une fin de saison 2024 encourageante

Malgré ses difficultés l'an passé, Red Bull a montré des signes de regain de forme en fin de saison. Verstappen, parti dix-septième à São Paulo, a réussi une remontée spectaculaire jusqu’à la victoire. Une autre démonstration de force a eu lieu à Austin, où il a remporté la course Sprint. Enfin, au Grand Prix du Qatar, un travail intensif en simulateur et des réglages agressifs ont permis à Red Bull de remporter une victoire convaincante.

Ces performances soulignent la capacité d’adaptation et d’analyse de l’équipe, mais la question demeure : Red Bull a-t-elle tiré les leçons nécessaires pour faire de la RB21 une machine plus stable et constante ? Réponse dès les premiers tours de piste à Bahreïn.