Daniel Ricciardo est toujours le bienvenu à Austin
Hier à 10:11 AM
Le promoteur du Circuit of The Americas Bobby Epstein se réjouit d'accueillir la Formule 1 à huis-clos dans deux semaines grâce à l'indécision du championnat.
Alors que la billetterie était loin de faire le plein il y a quelques semaines, les ventes ont décollé depuis que Max Verstappen ne truste plus les victoires.
« Nos ventes de billets ont vraiment décollé lorsque Max a cessé de gagner et que la compétition s’est intensifiée, se félicite Epstein. Les spectateurs sont attentifs et je pense qu’il est passionnant de voir la saison prendre la tournure qu’elle prend. »
Eminem mieux que Taylor Swift
« Nous nous attendons à ce que le public soit encore très nombreux, probablement aux alentours de ce qu’il a été ces deux dernières années, affirme-t-il. Quel que soit le record d’affluence pour une course Sprint un samedi, nous devrions le pulvériser, parce qu’Eminem a dépassé Taylor Swift qui s’était produite en 2016. Nous avons augmenté la taille de la pelouse pour atteindre près de 100 000 personnes pour le concert. Donc 130 000 à 150 000 personnes seront présentes pour la course Sprint du samedi. »
Un des chouchous du public ne sera malheureusement pas au départ : Daniel Ricciardo, le souriant Australien qui a conquis les spectateurs locaux par son sourire et sa décontraction.
Mais Epstein est prêt à accueillir le vétéran de la F1 avec les honneurs dûs à son rang et même à lui faire jouer un rôle dans l'avenir de l'épreuve texane.
Ricciardo très aimé au Texas
« Daniel pourrait avoir autant d’impact en dehors de la voiture qu’il en a eu en Grand Prix, estime le promoteur d'Austin. Je ne suis pas sûr que les gens achètent des billets pour venir le voir courir s’il n’est pas dans une voiture compétitive, n’est-ce pas ? Donc, vous venez parce qu’il fait partie de la communauté de la F1 et je pense qu’il peut encore faire partie de la communauté de la F1 d’une manière assez significative. »
« Daniel est très, très aimé au Texas, et je pense qu’il se plaît ici, conclut-il. J’espère donc qu’il se rendra plus disponible pour les fans qu’il ne le ferait s’il avait des obligations dans la voiture. J’espère qu’il continuera à venir ici, il pourrait devenir ambassadeur du Grand Prix parce qu’il y a beaucoup de gens qui aimeraient lui serrer la main, obtenir un autographe ou prendre une photo. Il suffit de le voir en ville. Nous allons le tenir bien occupé. »
Outre un potentiel rôle d'ambassadeur pour Red Bull, Ricciardo pourrait encore courir en 2025, éventuellement en NASCAR aux USA ou en Supercars V8 dans son Australie natale, deux séries pour lesquelles il aurait déjà reçu des offres.
