Kimi Antonelli : des débuts en F1 chez Mercedes sous haute pression

Aujourd'hui à 04:32 AM

L'ancien pilote de F1 Karun Chandhok a mis en garde Andrea Kimi Antonelli : malgré l'absence probable de Mercedes dans la lutte pour le titre en 2025, le jeune prodige italien sera scruté de près lors de ses débuts en Formule 1.

Andrea Kimi Antonelli, présenté comme le "prochain Max Verstappen" par Toto Wolff, fera son entrée dans la catégorie reine en lieu et place de Lewis Hamilton, septuple champion du monde. Ce dernier a quitté Mercedes pour rejoindre la Scuderia Ferrari en 2025. Une place de choix donc pour le jeune pilote, mais la pression sera également forte sur ses épaules, car il devra répondre aux attentes d'une équipe habituée à l'excellence.

Bien que Mercedes puisse décider de concentrer ses efforts sur la saison 2026, année d'une nouvelle ère réglementaire, cette stratégie pourrait ne pas alléger complètement la pression sur Antonelli. Le défi reste immense pour le pilote qui vient de la F2, qui devra évoluer sous les projecteurs dans une équipe de premier plan, succédant à l'un des plus grands noms de l'histoire de la F1.

Si ce contexte offre à l'Italien une opportunité de développement à long terme, Karun Chandhok insiste sur le fait qu'Antonelli devra prouver rapidement qu'il mérite sa place dans une discipline où les places sont chères et peuvent rapidement revenir à plus fort que vous.

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De fait, Karun Chandhok pense qu'il devra être immédiatement performant, quelle que soit la compétitivité de Mercedes.

"Que vous conduisiez pour l'équipe qui a terminé 10e du championnat ou pour l'équipe qui est en tête de la grille, je pense qu'il y a une différence entre les deux. En tant que débutant en F1, il n'y a nulle part où se cacher", a déclaré Chandhok sur le podcast Sky F1.

Selon l'ancien pilote de F1, le jeune pilote italien sera forcément comparé à Lewis Hamilton et à ses fantastiques débuts en F1 chez McLaren, mais aussi à Oscar Piastri qui brille lui aussi chez McLaren.

"Pour Kimi Antonelli, le fait qu'il arrive en tant que débutant, mais dans une équipe de premier plan signifie que l'on attend de lui qu'il se montre à la hauteur, comme Lewis l'a été lorsqu'il est arrivé chez McLaren et qu'il a décroché neuf podiums d'entrée de jeu. Oscar Piastri l'a également démontré ces deux dernières années."

"Les attentes à l'égard des débutants sont élevées. Vous ne pouvez pas vous contenter de dire 'je suis là pour apprendre'. Cette excuse n'existe plus avec des pilotes comme Verstappen, Leclerc, Russell, Lewis avant eux. Ces recrues ont tout simplement relevé la barre des attentes", a conclu l'ancien pilote de F1.

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