Kimi Antonelli récupère sa quatrième place sur le tapis vert

03/16/2025 07:02 AM

Andrea Kimi Antonelli a marqué son arrivée en Formule 1 avec une performance impressionnante au Grand Prix d’Australie 2025, terminant à la quatrième place après une course chaotique disputée dans des conditions météorologiques difficiles grâce à un rebondissement de dernière minute concernant une pénalité finalement annulée.

Le jeune Italien de 17 ans a brillé sur une piste détrempée où plusieurs pilotes expérimentés ont rencontré des difficultés. Parti seizième après une erreur en qualifications, Antonelli a effectué une remontée spectaculaire lors de ce qui était seulement sa deuxième expérience en conditions de course sur piste mouillée avec une F1 moderne.

Dépassement décisif sur Albon

Malgré un tête-à-queue en début de course qui aurait pu mettre un terme prématuré à son Grand Prix, il a réussi à se ressaisir et, grâce à des décisions stratégiques avisées de son équipe et à une détermination sans faille, il s’est hissé dans le top 5. L’un des moments forts de sa course fut un dépassement décisif sur Alex Albon pour s’emparer de la quatrième place dans les derniers tours.

Alors qu’Antonelli semblait prêt à savourer un début en F1 presque parfait, les commissaires lui ont infligé une pénalité de cinq secondes pour un "unsafe release" supposé lors d’un arrêt au stand, estimant qu’il avait gêné Nico Hülkenberg.

Mercedes en appel

Mercedes a immédiatement fait appel, et après l’examen d’images supplémentaires provenant des caméras embarquées et aériennes, les commissaires ont conclu qu’Antonelli avait agi prudemment, vérifiant ses rétroviseurs avant de quitter son emplacement sans empiéter sur la ligne rapide. La pénalité a donc été annulée, confirmant ainsi sa quatrième place méritée.

"C’était extrêmement difficile au début, a témoigné Kimi. Derrière la voiture de sécurité, les pneus perdaient énormément de température et l’adhérence était quasi inexistante. Avec toutes ces lignes blanches sur la piste, dès qu’on passe dessus, même dans des virages rapides, on perd soudainement tout le grip."

"J’ai eu la chance de partir en tête-à-queue dans un endroit où c’était sans danger, reconnaît-il. Après cette erreur, j’ai perdu un peu confiance, mais l’équipe a su me calmer et me remettre dans le rythme avec des décisions stratégiques parfaites."

Débuts prometteurs

Bien qu’Antonelli n’ait jamais conduit une F1 moderne en conditions de course sous la pluie avant ce week-end, il a fait preuve d’une sérénité surprenante pour un rookie. Son unique expérience sur piste mouillée remontait à un roulage écourté par la neige l’année dernière dans une ancienne Mercedes.

Sa qualification difficile l’avait placé loin sur la grille, mais sa capacité d’adaptation et sa combativité ont été évidentes tout au long de la course, alors que plusieurs pilotes chevronnés, dont Fernando Alonso, n’ont pas vu l’arrivée.

"J’ai énormément appris aujourd’hui, se réjouit Antonelli. Bien sûr, c’était frustrant hier en qualifications, et cela aurait pu être une course complètement différente. Mais c’était bien aussi d’expérimenter ce que c’est que partir du fond du peloton, même si on ne veut pas que cela se reproduise ! C’était compliqué, surtout avec les pneus slicks en fin de course, mais je suis vraiment heureux de mon premier Grand Prix."

Avec cette performance solide et encourageante, Andrea Kimi Antonelli se positionne déjà comme l’un des jeunes talents à suivre de près cette saison. Mercedes et Toto Wolff ont visiblement trouvé en lui un pilote d’avenir, et son ascension en Formule 1 ne fait que commencer.