Liam Lawson prépare un coup d'éclat pour 2025 après des essais secrets à Jerez
Aujourd'hui à 10:02 AM
Le pilote kiwi du top team Red Bull Racing s'attaque à un challenge de taille cette année en épaulant le champion du monde en titre Max Verstappen pour sa première saison complète en Formule 1.
Déjà remarqué en tant que réserviste de luxe en 2023, Lawson avait remplacé Daniel Ricciardo chez Racing Bulls en fin de saison dernière et convaincu Red Bull de lui offrir une promotion à la place de Sergio Pérez pour 2025.
Premier roulage sur une RB19 à Jerez
Plus tôt ce mois-ci, Red Bull a organisé une séance d’essais privés sur le circuit de Jerez, en Espagne (photo ci-dessus), permettant à Lawson de prendre en main la RB19 – la monoplace double championne du monde de 2023 – dans le cadre du programme TPC (Testing Previous Car).
Cette session a offert au pilote de 23 ans un précieux temps de piste, lui permettant de travailler étroitement avec les ingénieurs et mécaniciens de l’écurie. Après plusieurs séances privées et des tests de pneus pour Pirelli en monoplace Red Bull, cet essai à Jerez renforce encore son intégration dans l’équipe de Milton Keynes.
Préparer les essais de pré-saison à Bahreïn
Lawson sera de retour en piste cette semaine à Bahreïn, à l’occasion des essais officiels de pré-saison sur le circuit de Sakhir. Avec une seule voiture par équipe, le Néo-Zélandais partagera son temps de roulage avec son nouveau coéquipier, le quadruple champion du monde Max Verstappen. Les deux hommes ont déjà baptisé la nouvelle RB21 aujourd'hui lors d'une journée de tournage promotionnel sur la piste de Sakhir à la veille des essais hivernaux.
Cet événement marque une étape clé dans l’adaptation de Lawson à l’univers ultra-compétitif de Red Bull Racing avant ses grands débuts officiels en Grand Prix dans l'équipe du tenant du titre. Reste à voir s’il parviendra à tenir tête à Verstappen et à s’affirmer comme un futur leader de l’écurie autrichienne dans l'éventualité d'un départ du Néerlandais en 2026.
Objectif titre des constructeurs
Remplaçant Pérez, Lawson sait qu'il devra faire mieux que la dernière campagne du Mexicain, en aidant davantage son écurie à reprendre les premiers rôles : "L'objectif de l'équipe est de remporter le championnat constructeurs, a-t-il confié au site australien Speedcafe. Ils n'ont pas été en mesure de le faire l'année dernière et c'est l'objectif clair pour cette année. Il est évident que nous faisons de notre mieux pour rendre la voiture aussi rapide que possible."
"Pour moi, si nous sommes en position de nous battre pour gagner le championnat constructeurs, ça veut dire que je fais mon travail, souligne-t-il. C'est vraiment l'objectif de l'équipe pour moi, et c'est ce qu'elle attend de moi, en dehors évidemment de mes objectifs personnels en Formule 1."
"Pour l'instant, l'objectif est assez clair, observe Liam. De l'extérieur du garage, du point de vue de l'équipe et du mien, nous voulons nous adapter le plus rapidement possible et évidemment nous mettre dans le rythme."
Apprendre de Max
"Les circuits sur lesquels nous allons débuter la saison seront particulièrement difficiles, car je n'y ai jamais piloté, concède-t-il. Il n'y aura pas vraiment d'exigence là-bas, pour commencer à gagner des courses dès le départ. Il est évident qu'il y aura une période d'adaptation. Il s'agit de le faire le plus rapidement possible et il n'y a pas de réelles attentes ou de période définie pour y parvenir, il s'agit simplement de travailler pour y arriver le plus rapidement possible."
"Il est évident que le fait d'avoir Max comme équipier est très précieux du point de vue de l'apprentissage, conclut-il. Apprendre de tout ce qu'il fait, il n'y a vraiment personne de mieux pour le faire. Donc oui, il s'agit plus de tirer le meilleur parti de cette situation que d'y penser d'une manière qui me mettrait une pression supplémentaire."
