McLaren dévoile enfin son atout pour revenir dans la course

Aujourd'hui à 11:20 AM

McLaren a donc finalement apporté son fond plat remodelé, dans l’espoir de redonner de la compétitivité à la MCL38 de Lando Norris après un Grand Prix des États-Unis décevant à tous points de vue.

Disponible en un seul exemplaire, ce nouveau soubassement a été installé dans la seconde moitié de la première séance d’essais libres, lorsque Pato O’Ward était au volant (Oscar Piastri roulant avec l’ancienne version). Selon les termes de l’équipe, le dessin du fond plat a été “révisé en profondeur, avec des changements de géométrie dans toutes les zones, afin de produire une augmentation de la charge dans toutes les conditions”.

“Pas nettement meilleur”

Comme on voit sur l’image ci-dessous, l’équipe a utilisé de la peinture fluorescente pour visualiser l’écoulement du flux d’air généré par la nouvelle pièce. Celle-ci a été conservée lors de la deuxième séance, lorsque Norris a repris le volant. Étant donné que la session était consacrée à l’évaluation des gommes Pirelli pour 2025, l’écurie n’a pas pu évaluer en profondeur le nouveau fond plat, qui n’a pas laissé au pilote britannique une excellente impression :

“Je n’ai pas beaucoup roulé hier, je suis donc un peu à la traîne par rapport à mes petits camarades, expliquait Lando. C’est toujours compliqué d’avoir un bon ressenti le premier jour ici, parce que la piste n’offre pas beaucoup d’adhérence. C’était bien de faire une comparaison entre l’ancien et le nouveau fond plat pour récolter des données, mais je ne l’ai pas trouvé nettement meilleur.”

Pas prêt pour Austin

Une fois n’est pas coutume, après avoir examiné les déflecteurs à l’entrée du fond plat, les côtés et une partie du diffuseur sur les images disponibles, on n’a pas noté de différence frappante entre les deux spécifications, comme on peut le voir sur les comparaisons ci-dessus.

C’est sans doute parce que les différences, de l’ordre de quelques millimètres, se situent sous la voiture, à l’abri des regard. Pour vous donner une idée de la forme du soubassement sous la voiture, nous avons ajouté une image datant du Grand Prix de Hollande.

Le nouveau fond plat ne faisait pas partie du package introduit au Texas il y a une semaine, faute de temps :

“Si on avait pu les fabriquer à temps, expliquait Andrea Stella à Austin, on les aurait apportés à Austin. Le moment où les nouvelles pièces arrivent sur la piste correspond au temps nécessaire pour leur conception, leur finalisation et leur production.”

“Nous voulons nous assurer que ce que nous apportons au circuit se comporte bien sur la voiture en piste. Les pièces que nous avons apportées [à Austin] ont marché comme prévu et j'espère que ce sera également le cas pour les pièces qui arriveront au Mexique et au Brésil.”

Reste à voir si McLaren montera le fond plat pour la qualification et la course après une évaluation sommaire, faute de temps.