Mercato F1 : Audi a choisi le futur coéquipier de Nico Hülkenberg
09/12/2024 01:14 AM
Le jeune pilote brésilien Gabriel Bortoleto est désormais pressenti pour prendre la place de Valtteri Bottas chez Sau er, future écurie officielle d’Audi en Formule 1 à partir de 2026.
Alors que Bottas, pilote expérimenté et ancien coéquipier de Lewis Hamilton, semblait bien parti pour prolonger son contrat, la situation a récemment évolué sous l'impulsion de Mattia Binotto, nouveau patron du team suisse.
La priorité de l’équipe Sauber semble s’orienter vers un profil plus jeune. En effet, Gabriel Bortoleto, qui a récemment fait son entrée dans les conversations autour des pilotes F1, est aujourd'hui en haut de la liste. Ce revirement marque un changement de cap pour l'équipe qui se prépare à devenir l’écurie officielle d’Audi dans les prochaines années.
Un parcours prometteur en Formule 2
Champion de Formule 3 l’année dernière, Gabriel Bortoleto continue d'impressionner dans sa première saison en Formule 2. Avec l’équipe Invicta, il est actuellement en lice pour le titre, à seulement 10,5 points d'Isack Hadjar, leader du championnat.
Sa dernière victoire à Monza, où il a su tirer profit de la voiture de sécurité et d’une stratégie audacieuse, a renforcé sa réputation de pilote talentueux et stratégique.
L’enjeu du choix : expérience ou jeunesse
Mattia Binotto, nouvellement arrivé à la tête du projet Audi F1, doit prendre une décision cruciale : continuer avec l’expérience de Bottas ou faire confiance à la nouvelle génération.
"Nous devons déterminer si l'expérience est la meilleure option pour notre projet à long terme ou si un jeune talent peut mieux correspondre à nos objectifs" a déclaré Binotto.
Ce dilemme met en lumière les défis que rencontre Audi pour constituer une équipe compétitive en vue de son entrée en F1.
Un obstacle contractuel
Cependant, un obstacle majeur persiste : Bortoleto fait partie du programme junior de McLaren, et son contrat à long terme pourrait freiner son transfert.
Le jeune pilote de 19 ans, qui a d’ailleurs testé la monoplace de F1 de McLaren sur le Red Bull Ring récemment, reste cependant confiant. Des sources proches de l’équipe laissent entendre que McLaren pourrait ne pas s’opposer à son passage chez Audi si l'opportunité se présentait.
Bottas vers la sortie ?
Si Gabriel Bortoleto était finalement choisi, Bottas pourrait se retrouver sans volant l'année prochaine. Bien qu'il ait récemment affirmé à Monza qu'il disposait encore de "quelques options", il a reconnu que ses possibilités étaient limitées. Le pilote finlandais pourrait donc être sur le point de quitter la grille, ouvrant la voie à une nouvelle génération de talents en Formule 1.
Ainsi, si Bortoleto intègre l’équipe Audi, il rejoindrait Kimi Antonelli (Mercedes) et Jack Doohan (Alpine) parmi les nouveaux visages de la F1, et marquerait un tournant dans la carrière de Bottas.
