Nikita Mazepin n'est plus banni par l'Union européenne
Hier à 08:12 AM
Exclu par le Haas F1 Team à l'aube de la saison 2022, quelques jours après l'invasion de l'Ukraine par les troupes russes, Mazepin était dans le collimateur en raison des liens étroits entretenus par son père, l'oligarque Dmitry Mazepin, le puissant patron du groupe Uralkali, avec le président Vladimir Poutine.
Comme les autres sportifs russes, le pilote était contraint au chômage technique à l'exception de quelques compétitions mineures dans son pays comme le Silk Cut Rally et quelques piges dans des épreuves de seconde zone au Moyen-Orient.
Sous licence neutre
Pour courir sur la scène internationale, les ressortissants russes étaient priés par la FIA de signer un document dans lequel ils condamnaient expressément l'invasion de l'Ukraine afin de bénéficier d'une licence neutre, comme ce fut encore le cas aux récents Jeux Olympiques.
Certains ont opté pour une autre nationalité, à l'instar de Robert Shwartzman avec son passeport israélien pour s'aligner en WEC avec Ferrari, ou encore l'ancien pilote de F1 Daniil Kvyat sous licence italienne en endurance chez Lamborghini.
La révision de la liste des parias ouvre donc la porte à Mazepin, mais toujours aux mêmes conditions : en adhérant aux positions de la FIA et en acceptant de courir sous drapeau neutre. Pas certain que le jeune Nikita (25 ans) soit autorisé par son père et ses influentes relations à se plier à de telles exigences. Un autre nom célèbre a été retiré de la liste, celui de Violetta Prigozhina, la mère d'Yevgeny Prigozhin, l'ancien leader du groupe Wagner.
Des relations avec Hitech GP
Haas F1 Team a récemment été condamné à rembourser à Uralkali les sommes versées par le sponsor pour la saison 2022, mais le contrat du pilote n'avait évidemment pas pu être respecté pour cas de force majeure. A pied depuis trois ans, on voit mal comment Nikita Mazepin (photo ci-dessus prise au dernier Grand Prix d'Abou Dhabi) pourrait rebondir, si ce n'est éventuellement en endurance.
Le nouveau team principal d'Alpine F1 Oliver Oakes a longtemps été associé au père Mazepin dans Hitech GP, l'écurie qui avait accueilli son fils en F2 et en F3, mais il avait coupé les ponts pour les raisons que l'on devine. La candidature de son équipe pour une promotion en Formule 1 avait été rejetée par la FIA début 2023 pour cause de financement aux sources discutables...
