MotoGP, Austin J2, Ai Ogura (Aprilia/Q18-S9) : le samouraï discret signe un Sprint texan épique et arrache la 9e place !
03/30/2025 07:00 AM
Parti du fin fond de la grille (18e) après une série chaotique – disqualification en Argentine pour un logiciel douteux, crash en essais libres et qualifs à oublier – Ai Ogura de TrackHouse Aprilia a sorti l'artillerie lourde le samedi après-midi au COTA. Avec un départ digne d'un ninja, il a bondi dans la montée du premier virage, gagné des places comme on ramasse des bonus dans un jeu vidéo, et terminé 9e, devant l'officiel Aprilia Marco Bezzecchi qu'il a croqué trois tours avant la fin. Une perf qui redonne le sourire à ce rookie MotoGP et à son équipe américaine !
Après une série de difficultés avant le Grand Prix des Amériques, Ai Ogura a fait une prestation remarquable lors du Sprint, terminant à la 9e place et faisant taire les doutes. Les jours précédant la course étaient loin d'être idéaux pour le pilote TrackHouse Aprilia, avec une disqualification en Argentine en raison d’un logiciel illégal, un accident lors des essais libres samedi matin, et une décevante 18e place en qualifications. Pourtant, Ogura a su trouver la force de surmonter ces obstacles.
« Un super sprint », a commenté le Japonais après la course, résumant ainsi parfaitement sa performance. Malgré un début difficile, il a réalisé un départ impressionnant, gagnant plusieurs positions dans la montée vers le premier virage. Au premier tour, il était déjà revenu en 14e position. Avec détermination, Ogura a su frayer son chemin à travers le peloton, et après trois tours, il a réussi à dépasser Marco Bezzecchi pour finir à la 9e place. « Après l’accident de ce matin, ma confiance n’était pas vraiment au plus haut. Mais dans ce sprint, c’est revenu », a-t-il confié.
Ai Ogura : « Aprilia était très forte sur ce circuit l’an dernier. Mais c’est surtout grâce à Maverick Viñales »
Le moment clé de sa course a été le premier virage, souvent source de chaos, mais qu’Ogura a su négocier parfaitement. « Là, j’ai réussi à éviter le désastre et à gagner quelques places. C'était la clé du succès. Au fur et à mesure que la course avançait, j’ai pu dépasser plusieurs autres pilotes, un bonus en plus », a ajouté Ogura, visiblement satisfait de sa prestation.
Ogura a parlé de l'Aprilia, notamment des performances impressionnantes de l'équipe sur ce circuit l'an passé, et plus particulièrement les exploits de Maverick Viñales. « C'est vrai, Aprilia était très forte sur ce circuit l’an dernier. Mais c’est surtout grâce à Maverick Viñales », a-t-il rappelé. Malgré la différence de rythme par rapport à son prédécesseur, qui était deux secondes plus rapide l'an dernier, Ogura a su capitaliser sur l'expérience pour améliorer son propre rendement : « quand ton prédécesseur était deux secondes plus rapide, les données sont peu exploitables. Sauf pour constater qu’il était exceptionnel« .
Le pilote de 20 ans a terminé le sprint en tant que meilleur pilote Aprilia, un accomplissement dont il est fier. « C’est une grande satisfaction d’être le meilleur pilote Aprilia. Mais le plus important pour moi, c’est d’avoir réussi à entrer dans le top 10 ! » Un message fort adressé à tout le paddock, à moins de 24 heures de la course principale.
MotoGP, Austin Sprint : classement
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