People : L'ex-pilote MotoGP Danilo Petrucci débute le rallye Dakar en fanfare !
01/05/2025 03:00 AM
De loin le plus éclectique des pilotes MotoGP, Danilo Petrucci a plutôt bien débuté sa nouvelle aventure dans le rallye Dakar 2025, qui a connu sa première épreuve spéciale hier lors d’une boucle autour de Bisha, en Arabie Saoudite.
Le couteau suisse de la compétition moto de vitesse, vainqueur à la fois en Championnat d’Europe Superstock 600, Championnat FIM Superstock 1000, MotoGP, Rallye Dakar, MotoAmerica et Championnat du monde Superbike, le pilote de Terni participe cette fois à la 47e édition du célèbre rallye dans la cabine du camion « Iveco » numéro 608 de l'Italtrans Racing Team – Rally Division. Le camion engagé n’a en fait d’Iveco que la base du moteur, mais on y reviendra plus tard…
Il s’agit là d’une toute nouvelle expérience pour Petrux, pour la première fois au sein d’un équipage, par ailleurs très expérimenté. Il partage en effet le volant avec Claudio Bellina, qui aligne déjà 16 participations à l’épreuve, alors que la navigation est assurée par à un autre vétéran, Marco Arnoletti, un ingénieur qui travaille habituellement pour Bugatti et Rimac, qui en est à 8e édition.
A la veille du prologue de 79 kilomètres, l’Italien au phrasé chatoyant a déclaré, avec son humour légendaire : « Bonsoir de Bisha, bivouac du Dakar. On a l’impression de camper, mais nous sommes en fait dans la tente de l’équipe Italtrans. Et le Dakar commence bien car, comme vous pouvez le voir, nous avons tout fini pour le dîner et nous nous abritons dans cette tente car il y a une tempête de sable de folie à l’extérieur. Nous avons donc pris un bon départ parce que Claudio a fait les pâtes, Marco a coupé les pommes de terre et les a fait bouillir, et moi j’ai seulement mangé. Nous commençons demain. Nous commençons par le prologue, celui-là, nous sommes une équipe, nous ne sommes pas dans Masterchef, mais voici le vrai pilote, Claudio Bellina, qui participe à son 17ème Dakar.
Alors je te demande comment, comment est-ce que tu te sens: est-ce que tu te sens bien ?
– Je me sens bien, mais maintenant je suis un peu inquiet parce que j’ai vu ta performance hier (rires). Je pense que demain, tu deviendras le pilote et je serai l’assistant.
– Ah, ce n’est pas vrai, parce qu’en fait, quand Claudio conduisait, je me suis accroché à toutes les poignées possibles et je pensais qu’il ne prendrait aucun virage. Au contraire, il est allé très vite. »
Au terme du passage des 44 camions engagés, le monstre aux couleurs Italtrans s’est classé 13e, ne concédant qu’une minute et cinquante-neuf secondes au vainqueur du jour. Hier, lors de la première étape de 499 km dont 413 en spéciale, l’équipage transalpin a terminé à la 6e position, bien qu’accusant maintenant un retard de 27’55 à cause d’un arrêt pour retirer un pare-brise cassé. Sans cet incident, le podium était envisageable, selon les dires du pilote italien.
« C’est ainsi que nous avons terminé l’étape d’aujourd’hui. Au km 90, Claudio conduisait et a pris une branche qui a cassé le pare-brise. Au km 220, nous avons complètement retiré la vitre et j’ai repris le volant. J’ai récupéré la sixième position en conduisant avec un rythme de podium et nous avons terminé à la sixième place. »
Mais c’est une Lapalissade de dire que le Dakar ne fait que commencer, et on y verra déjà plus clair demain soir, à l’issue d’une boucle Bisha-Bisha de deux jours où 1058 km seront à effectuer, sans assistance le soir.
Dakar Petrucci
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