A qué se aferran en Maranello: un título imposible y la última bala para Ferrari (y Sainz)

Hoy a las 11:00 PM

Tras el Gran Premio de Estados Unidos, McLaren cuenta con 544 puntos, 40 de ventaja sobre Red Bull y 44 sobre Ferrari. Max Verstappen lidera la clasificación de pilotos con 354 puntos, con Lando Norris a 57 puntos y Charles Leclerc a 79... ¿Aspira el equipo italiano a ambos títulos tras el doblete y el rendimiento de Austin, con cinco grandes premios y dos esprints para terminar la temporada?

Rentabilidades pasadas no garantizan rendimientos futuros lo que, aplicado a la Fórmula 1 en 2024, supone que prestaciones en un circuito dado no garantizan la continuidad en los siguientes ante la esquizofrenia con los monoplazas actuales según sus características, trazado y la evolución técnica del momento. En Austin, el equipo italiano dobló en puntos a Red Bull y McLaren, con un salto cualitativo del SF24 que abre nuevas posibilidades. De momento, los números de 2024 arrojan tendencias que, extrapoladas hacia el futuro, ofrecen esperanzas y serias dudas para Ferrari.

Elcambiante panorama en 2024 abre la puerta al equipo italiano, quizás, a uno de los dos títulos. Aunque las estadísticas de la temporada le dejan en el filo de la navaja. Que le pregunten a Fernando Alonso cuando pronosticaba en la pretemporada que Red Bull se pasearía, acabado el campeonato ya antes de arrancar.

Norris y Leclerc lo tienen crudo

Antes de la cita americana, Lando Norris necesitaba recuperar 8.6 puntos de media por carrera, cifra que se eleva tras Austin a 11,4 en cada gran premio, incluyendo las dos carreras esprint pendientes. Leclerc necesita recortar 15,8 en cada fin de semana, o tres victorias suyas con tres hipotéticos abandonos del holandés para igualarle.

Sin embargo, en 2024, Verstappen suma 18.6 puntos de media por fin de semana, por los 15.6 de Norris, y los 14.4 de Leclerc. Es decir, salvo abandonos que modifiquen sustancialmente el panorama (Verstappen solo se ha retirado en Australia) es tarea remota para sus dos rivales atendiendo a la media de puntuación en cada carrera. Con un total de 141 puntos pendientes en el campeonato de pilotos. ¿Podría Norris en las últimas cinco carreras (y dos esprints) superar a Verstappen con una media de recorte desconocida para él en toda la temporada?

Constructores, una montaña escalable

Tema diferente es el título de Constructores, donde están en juego un total de 235 puntos, considerando el máximo por equipo y gran premio (25 y 18 del doblete) más 15 (para los dos primeros) en cada una de las dos carreras esprint.

Cuando más cerca estuvo Ferrari de liderar fue tras la victoria de Leclerc en Mónaco. Entonces, Red Bull sumaba 268 puntos, por 252 de Ferrari y…184 de McLaren. Hoy, el equipo británico es primero tras adelantar a Ferrari en Silverstone y a Red Bull en Bakú, aunque el equipo italiano tiene ya su aliento en el cogote del austríaco.

Para el equipo austríaco, la tendencia ni siquiera permite la segunda posición final. La pérdida de terreno desde Austria ha sido patente. Solo en dos grandes premios, Red Bull ha superado a McLaren (España y Austin, por un solo punto en este caso). McLaren ha engullido a su rival ante la escasa aportación de Sergio Pérez. Ferrari ha hecho la goma, aunque con tendencia al alza desde Monza.

El patrón desde la vuelta veraniega confirma esta tendencia. Es McLaren quien más puntos suma desde Holanda: 249 en total, a una media de 35.5 por fin de semana. Seguido por Ferrari, con 197 puntos (55 solo en Austin) y 27,8 de media, mientras que Red Bull mantenía su caída desde antes de la pausa veraniega: 131 puntos, a una media de 18.7.

Por tanto, Ferrari necesitaría recortar 8,8 puntos de media cada fin de semana a McLaren. En Austin fueron 27 con la suma de la carrera esprint, aunque no siempre se consigue un doblete desde la segunda línea. Sin embargo, la tendencia del campeonato juega a favor del equipo británico, que ha sumado 28,6 puntos por fin de semana, por los 26,5 de Red Bull, y los 26,1 de Ferrari. El equipo italiano también asume una empinada pendiente para lograr el título de Constructores.

Aunque los números jueguen a favor de McLaren y Max Verstappen, respectivamente, según aumenta la presión y necesidad de puntos, también la tensión en la pista y la posibilidad de resultados impredecibles. Que le pregunten a Lando Norris en Austin. Como también jugará el rendimiento de cada monoplaza.

Qué pasará con los monoplazas

Andrea Stella apuntaba que Austin podría ser el peor circuito para el MCL38 en la recta final del campeonato. "No nos sorprendió que esta no fuera una pista ideal para nosotros. Al frenar en secciones de muy baja velocidad y también en algunas de muy alta velocidad, sabemos que, en estas dos situaciones, nuestro coche no rinde al máximo. Así que, considerando que Ferrari ya era competitivo, el trazado de la pista y que Red Bull tuvo tres semanas para analizar los datos y saber qué estaba pasando con su coche, entonces no me sorprende que en Austin hayamos tenido problemas". No parece que será el caso en los restantes circuitos.

"Daba igual lo que hiciésemos": Fernando Alonso y la interminable caída a plomo de Aston Martin

¿Y Ferrari? Para empezar, con el hándicap de no aspirar a la pole regularmente, necesaria para tener la iniciativa en carrera. No todos los días se logra un doblete desde la segunda fila. El SF24 sufría en curvas largas y rápidas y pistas de alta carga desde el GP de España,aunque desde Monza parecen haberse atemperado los problemas de bouncing, además de mejorar el rendimiento del neumático en carrera. Tema aparte es que el nivel de Austin sea extensible al resto de los circuitos.

Sainz apunta en su agenda particular para la victoria México y Las Vegas, y posiblemente Interlagos por las características de un trazado que favorece algunas de las características del SF24. "Debemos continuar con este trabajo la próxima semana, en México, donde correremos en altura y enfrentaremos un desafío muy diferente al que enfrentamos este fin de semana. No significa que si eres rápido en Austin también lo serás en México", apuntaba Fred Vasseur al terminar la cita americana. Incontestable la estrategia para Leclerc y Sainz en cada gran premio: trabajo en equipo para sumar, evitando a toda costa los abandonos. Y si el SF24 corre, luego, dios dirá.