Liam Lawson chez Red Bull : privilégier la filière
Hier à 11:47 AM
Fin 2020, l'écurie autrichienne décida de se passer des services d'Alex Albon qui n'avait pourtant pas démérité, en recrutant in extremis Sergio Pérez, vainqueur à Bahreïn pour Racing Point mais laissé sur la touche en raison de l'arrivée de Sebastian Vettel dans l'équipe devenant Aston Martin en 2021.
C'était la première fois que Red Bull avait engagé un pilote extérieur à sa filière, niant ainsi la raison d'être du Junior Team cher au Dr Helmut Marko.
Replacé comme réserviste de RBR pendant un an, Albon a finalement rebondi chez Williams avec un certain succès mais sans néanmoins relancer sa carrière comme George Russell avait pu y parvenir avant lui.
Retour aux fondamentaux du Junior Team
Cette fois, pour succéder à un Pérez décevant et vieillissant, Marko a pu placer son protégé Liam Lawson, présent dans la filière depuis la F3 puis la F2, le DTM et la Super Formula au Japon pour être promu en F1 chez AlphaTauri l'an dernier en interim de Daniel Ricciardo, blessé. Le come-back du souriant Australien a finalement échoué pour accorder une nouvelle chance au jeune Kiwi, lui aussi venu des Antipodes.
Pour 2025, Lawson se voit propulsé au sein du top team Red Bull Racing aux côtés de l'ogre Max Verstappen, préféré malgré sa maigre expérience (onze Grands Prix à peine) à Yuki Tsunoda considéré davantage comme un protégé de Honda dont la collaboration cessera fin 2025, ceci expliquant sans doute cela. La promotion du Néo-Zélandais a ouvert la porte à l'espoir tricolore Isack Hadjar, vice-champion de Formule 2, en relançant l'ascenseur du Red Bull Junior Team vers la catégorie reine.
Un programme cohérent
"Nous chercherons à protéger Liam des attentes, assure le team principal Christian Horner. Bien sûr, lorsque Alex Albon et Pierre Gasly étaient dans l’équipe, Max n’était pas encore un quadruple champion du monde. Nous avons un positionnement très clair dans l’équipe en fonction d'où Max se trouve dans sa carrière et ce dont nous avons besoin de la part du deuxième pilote."
"Confier ce rôle à Liam qui est un pur produit de la filière, tout comme Max et avant lui Sebastian Vettel, est excitant pour nous, souligne-t-il. Continuer ce programme avec d'autres jeunes nous semble cohérent. Isack Hadjar obtient ainsi sa chance et le prochain sur la liste est Arvid Lindblad (17 ans), encore un autre talent qui méritera vraiment d’être surveillé au cours des douze prochains mois en F2."
Outre le prometteur Lindblad avec Campos, les juniors Red Bull en Formule 2 l'an prochain seront Pepe Marti (Campos), Sebastian Montoya (Prema) et Oliver Goethe (MP Motorsport).
