El Rally de Japón arranca con drama para Sébastien Ogier y susto para Thierry Neuville

Hoy a las 10:00 PM

Toyota ha visto como los pinchazos de Sébastien Ogier y Takamoto Katsuta reducen sus opciones al título de constructores al máximo. Por su parte, Thierry Neuville ha acusado problemas mecánicos.

El Rally de Japón ha arrancado su actividad en la etapa del viernes con su tradicional dosis de sobresaltos, siendo especialmente complicado para los pilotos de Toyota. Una situación que complica las opciones al título de constructores de la firma japonesa, incluso si Elfyn Evans está al frente de la general por delante de Ott Tänak. El líder Thierry Neuville también ha tenido problemas, aunque de momento salva la papeleta.

Con ocho minutos de retraso, parches de humedad, hojarasca en la carretera y una monta de neumáticos de lo más variada se daba el pistoletazo de salida al bucle matinal del viernes en Japón con el icónico tramo del túnel de Isegami. Y aunque todos superaban esta particular sección de la especial sin problemas, todas las miradas se centraban rápidamente en Sébastien Ogier puesto que el francés sufría un pinchazo en la rueda delantera izquierda.

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Mientras que Sébastien Ogier parece acumular todas las desgracias que ha esquivado en algún momento clave de su carrera, Takamoto Katsuta también pinchaba, lo que deja a Toyota casi sin margen de error, incluso si el desarrollo de la mañana ha derivado en que Elfyn Evans sea el primer líder de la jornada. Y es que, con su scratch en el SS4, el piloto galés ha conseguido batir a Ott Tänak por un margen de 0,7 segundos.

Pese a la posición favorable de Hyundai tras los tres primeros tramos del día en la lucha por el título de constructores, la firma surcoreana no ha sido ajena al drama y el líder del WRC ha tenido su gran momento de tensión. De hecho, Thierry Neuville se ha dejado más de 40 segundos en el SS4 tras sufrir problemas de potencia en el SS4. Pese a que se mantiene tercero, por un momento se ha llegado a temer lo peor.

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La situación del rally

Así, al cierre del primer bucle -recordemos que no hay asistencia intermedia-, Elfyn Evans está al frente de la clasificación con un margen de 0,7 segundos sobre Ott Tänak. Por su parte y tras el momento dramático del SS4, Thierry Neuville mantiene la tercera plaza con 40,2 segundos de perdida respecto al líder de la prueba. Takamoto Katsuta tras su pinchazo es cuarto, pero acumula medio minuto de retraso respecto al propio Neuville.

Adrien Fourmaux completa el 'top 5' después de no encontrar su ritmo durante los tres tramos de la mañana, aunque de momento se mantiene por delante tanto de Andreas Mikkelsen como de Grégoire Munster. Por su parte, Sébastien Ogier es noveno a más de dos minutos de la cabeza, incluso por detrás del mejor piloto de WRC2. El francés intentará progresar tras su mal inicio de rally con el fin de romper la mala racha en la que se encuentra inmerso.

WRC2

Mirando la categoría de plata, se podría decir también que el inicio de la jornada ha sido un tanto compleja. Nikolay Gryazin está al frente de la general desde la octava posición absoluta y suma una ventaja de hasta 46,7 segundos sobre Sami Pajari. Con todo, se podría hablar de una situación favorable para el piloto finlandés que con este resultado lograría el título tanto de WRC2 como de WRC2 Challenger.

Sobre todo, porque Heikki Kovalainen como tercer clasificado está a 22,9 segundos de Pajari, lo que concede cierto colchón al finlandés después de tener incluso un pequeño pinchazo. Hecho al que hay que sumar que Gus Greensmith ha tenido una salida de pista, por lo que uno de los rivales más incómodos de Pajari por su trabajo en favor de Oliver Solberg -su compañero de equipo- está fuera de juego. Jan Solans ocupa la sexta posición provisional.

Clasificación tras el SS4 del 9º Rally de Japón