Ailerons flexibles : quatre écuries dans le viseur de la FIA en Chine
03/20/2025 11:10 AM
On a récemment appris quelle écuries étaient particulièrement visées par le durcissement des règles décidé par la FIA à propos de la flexion des ailerons arrière (l’ouverture tolérée entre le plan principal et la volet est passée de 2 mm à 0,75 mm).
Alors qu'aucune équipe n'a été désignée par la FIA, des sources ont indiqué à nos confrères de The Race que le comportement de quatre voitures en particulier lors des essais de Bahreïn et du Grand Prix d'Australie a attiré l'attention à la fois des équipes rivales et des instances sportives de la Fédération.
McLaren et Ferrari, mais pas seulement
Il s'agit de McLaren, Ferrari, Alpine et Haas. Les deux premières équipes avaient été accusées par Pierre Waché le directeur technique de Red Bull à la fin des essais de Bahreïn.
Attention : rien n'indique que l'une ou l'autre de ces équipes ait enfreint les règles, et la voiture de Lando Norris a d'ailleurs été examinée par la FIA après Melbourne et a passé les contrôles de flexibilité.
Le pilote britannique a même précisé que l’écurie ne devrait rien changer à sa voiture malgré les nouvelles restrictions. Interrogés sur le sujet, Charles Leclerc et Pierre Gasly ont également affirmé qu’aucun changement n’était prévu sur leur châssis.
Des ailerons réglementaires… uniquement à l’arrêt
Le directeur de l'équipe Haas, Ayao Komatsu, a déclaré que son équipe n'aurait pas besoin de modifier l'aileron, mais en précisant : “Nous devrons peut-être changer un peu la façon dont nous configurons l'aileron, mais pas le design ou quoi que ce soit d'autre .”
Ce qui peut laisser penser que les astuces employées par les équipes concernent davantage la configuration des ailerons que les dessins eux-mêmes. Le problème de la FIA est qu’elle peut contrôler la déformation des ailerons seulement lorsque les F1 roulent, mais qu’elle doit se borner à des tests statiques.
Or, comme on l’a expliqué, rien n’exclut que les ingénieurs fabriquent des ailerons capables de passer les tests tout en se déformant lorsque la voiture est en mouvement.
Un nouveau problème
Si la nouvelle règle qui s’appliquera ce week-end en Chine concerne la réduction de l’ouverture tolérée entre la plan principal et le volet (comme lors de la controverse du mini-DRS de McLaren l’an passé), il semble que c’est un autre comportement particulier de l’aileron arrière qui pose un problème.
De nombreuses images ont en effet montré que, sur certains monoplaces, c’est l’ensemble de l’aileron arrière qui s’abaissait à haute vitesse. Ce qui contribue non seulement à réduire la surface frontale de l'aileron, mais aussi à la faire décrocher (“stall”), ce qui se traduit par une réduction immédiate de la traînée. Cet avantage a été décrit par des sources comme “potentiellement”.
Alors que la FIA se concentrera à Shanghai sur l'écart entre les plan principal et volet, il n'est pas impossible que la Fédération prenne d'autres mesures si elle continue à soupçonner les équipes de contourner les règles.
